苏丹是非洲面积最大的国家。在苏丹南部的克雷亚地区,有一个以牧牛为生的努尔族,约有40多万人口居住在一大片草原上。努尔族人至今保留着一种世界上绝无仅有的奇异风俗——女人“娶妻”。
当女人“娶妻”时,全村男女老少兴高采烈,在非洲特有的达姆鼓等打击乐器的伴奏下,纵情地载歌载舞;家家户户杀羊宰牛热闹非凡,喜气洋洋。当女人“娶妻”时,全村男女老少兴高采烈,在非洲特有的达姆鼓等打击乐器的伴奏下,纵情地载歌载舞;家家户户杀羊宰牛热闹非凡,喜气洋洋。原来,努尔族人的传统观念认为,一个家庭,人丁兴旺、子孙满堂,才是家族强盛的标志。
因此,为了达到这一目的,除了正常的男婚女嫁外,同时还允许女人“娶妻”。不过,并非所有的女人都有资格“娶妻”。法律严格规定,她必须具备特殊条件才能享有此权:即必须是不能生育且又离了婚的人;或是因种种意外事故而成了家中惟一的幸存者。
这样,大伙才把她看成是“男人”,可以“娶妻”。这种“丈夫”除性别与男人不同外,在家中所承担的责任和义务与真正的丈夫是一样的。她“娶妻”的目的也是为了繁衍后代,以便后继有人。但是这样的“同性”家庭怎么达到这一目的呢 在生育方面,努尔族人不太介意血缘关系。因此,她要邀请一位男性亲属与她的妻子生儿育女。也就是说,她是“名义丈夫”,而其妻所生子女都是“婚外情”的结晶。
虽是“私生子”,但孩子们都取她的姓,并称其为“爸爸”。这样后代就名正言顺地纳入“父系”门庭之中,以延续“香火”。孩子们也都像尊重男性父亲那样尊重她,因为她是这个越来越大的家庭的主宰。
四五千年未变的传统
努尔族有着极其悠久的历史,早在四五千年前古埃及的纸草书和壁画里,就记载着他们祖先的故事。几千年来,其他民族或消亡或演化,唯独他们仍保留着古老的社会结构和传统风俗,被称为“非洲人文的活化石”。和许多接受了外来文明的邻近民族不同,努尔人仍沿用古老的努尔语。
由于养牛业是最重要的产业,努尔语中有数百个复杂的词汇来形容牛的不同颜色和花纹,而这种原始语言总的词汇量也不过三万多。努尔人不喜欢做生意,除非为了买牛。当地至今流传着一个故事,说当年横扫整个非洲商路的阿拉伯商队唯独奈何努尔人不得,因为他们唯一可卖的是牛,而能吸引他们来谈生意的办法,却是把更多的牛卖给他们。
严格的族内法令
努尔人最让人觉得不可思议的,是他们的各个家族历经数千年,几乎完整无缺地繁衍延续到现代,这其中的奥妙何在?
根据努尔人“习惯法”,每一个家庭的血缘链条都必须世代相传,不可中断,只有这样才能确保财产永远保留在家族内部。因此努尔人的婚俗显得非常奇特:如果一个男人没有留下后代就抛下妻子死去,那么他的弟弟有义务娶寡嫂为妻,所生的子女归入死去哥哥名下,并继承其生前所有的牛;如果这户家庭夫妻双方都不幸去世,则族中长辈有义务指定一名少年继承他们的牛,这个少年因此必须断绝和亲生父母的一切关系,认那个死去的男人作“父亲”。
女性可以成为“丈夫”
更令人意外的,就是女人也可以“娶妻”。按照努尔人的习惯法,如果某个家庭所有男性成员都不幸去世,只留下一名女性成员,则不论她是守寡的媳妇,还是死者未婚的姐妹、女儿,都有权“娶妻”,以便继承家产。
婚礼由族中长辈主持,所娶的“妻子”必须称呼这名女性为“丈夫”,并像对待真正丈夫那样对待她。由于女“丈夫”无法和妻子生儿育女,在婚礼上还要被指定与一名合适的男性亲属配对生活,直到生下儿子为止。
所生的儿子从小就必须呼女“丈夫”为“爸爸”,姓“爸爸”的姓氏,长大后继承“爸爸”家族的一切财产、地位和义务。
这些复杂奇怪的规定记载在努尔人习惯法中,由各家族长老口传心授,数千年来奉行不变。正因为有了这一系列复杂而古老的规定,虽历经人世沧桑,努尔人仍基本延续了几千年前一个个家族的血脉。
由于养牛业是最重要的产业,努尔语中有数百个复杂的词汇来形容牛的不同颜色和花纹,而这种原始语言总的词汇量也不过三万多。努尔人不喜欢做生意,除非为了买牛。当地至今流传着一个故事,说当年横扫整个非洲商路的阿拉伯商队唯独奈何努尔人不得,因为他们唯一可卖的是牛,而能吸引他们来谈生意的办法,却是把更多的牛卖给他们。
严格的族内法令
努尔人最让人觉得不可思议的,是他们的各个家族历经数千年,几乎完整无缺地繁衍延续到现代,这其中的奥妙何在?
根据努尔人“习惯法”,每一个家庭的血缘链条都必须世代相传,不可中断,只有这样才能确保财产永远保留在家族内部。因此努尔人的婚俗显得非常奇特:如果一个男人没有留下后代就抛下妻子死去,那么他的弟弟有义务娶寡嫂为妻,所生的子女归入死去哥哥名下,并继承其生前所有的牛;如果这户家庭夫妻双方都不幸去世,则族中长辈有义务指定一名少年继承他们的牛,这个少年因此必须断绝和亲生父母的一切关系,认那个死去的男人作“父亲”。
女性可以成为“丈夫”
更令人意外的,就是女人也可以“娶妻”。按照努尔人的习惯法,如果某个家庭所有男性成员都不幸去世,只留下一名女性成员,则不论她是守寡的媳妇,还是死者未婚的姐妹、女儿,都有权“娶妻”,以便继承家产。
当女人“娶妻”时,全村男女老少兴高采烈,在非洲特有的达姆鼓等打击乐器的伴奏下,纵情地载歌载舞;家家户户杀羊宰牛热闹非凡,喜气洋洋。两个打扮得花枝招展的“新人”,身上均裹着鲜艳的婚纱,头上罩着绚丽的面纱,竟都是女人。她们分别侧身坐(不是骑)在两头毛驴身上。毛驴披红挂绿,颈脖上的颗颗铃铛清脆作响,一前一后在众多亲友的簇拥下,浩浩荡荡步行来到“新郎”家……
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