在历史上刘瑾被凌迟变成一副骨架，是真实存在的。当时刘瑾一共被凌迟了3天，在这3天之中一共受了3357刀，最后凌迟完之后的样子犹如一副骨架一般。其实，刘瑾之所以会受到如此惨重的酷刑与刘瑾生前的所作所为有着不可逃脱的关系。众所周知，刘瑾是明朝历史上有名的宦官。在生前最风光的时候，权力一度超过了皇帝，还曾做过假传圣旨，刺杀一级官员等胆大包天的重罪，可谓是坏事做尽、穷凶恶极。

刘瑾之所以最后有如此大的权力，因为明武宗的信任。在当时明武宗是深受刘瑾的花言巧语，更是被其忽悠的不管朝堂政事，当时很多的奏折都是明武宗交给刘瑾来处理的。虽然刘瑾具有一定的政治能力，但本心不正，很多刘瑾批阅的奏折都存在很大的问题。当时不管刘瑾批阅的奏章是否合理合法，李东阳都要认真执行，不能有半分的推脱与偏差。

在刘瑾权势与地位最强大的时候，众人都非常的害怕他。当时与刘瑾一起同流合污的张永之，非常忌惮刘瑾的权利。在日后更是为了自保将刘瑾出卖，不管当时刘瑾有没有谋权篡位的胆识，凭借着他专权独断的霸占朝廷正是3年之久，就足以被判死刑。

在刘瑾被捕的时候，更是在其家中找到了玉带伪玺以及隐藏在扇中的匕首还有百万两黄金，这些物证皆已证实了刘瑾的谋反之罪，而这时明武宗也彻底对刘瑾失望，对刘瑾所做的事更是后背发凉。因此，赐予了刘瑾凌迟的酷刑。据相关史书记载，刘瑾被凌迟了2天才死去，死状可谓是极其悲惨。