【西藏 天葬】
那令世人震惊的骷髅墙,庄严肃穆的天葬台,盘旋飞翔的鹰鹫,举世无双的天葬场面,形成一个神秘世界。这种西藏独特的民族文化,深深吸引着无数有缘或无缘走上西藏高原的人。
天葬是藏地古老而独特的风俗习惯。天葬,就是将死者的尸体喂鹫鹰。鹫鹰食后飞上天空,藏族则认为死者顺利升天。天葬在天葬场举行,各地有固定地点。
人死后,停尸数日,请喇嘛念经择日送葬。出殡一般很早,有专人将尸体送至天葬师首先焚香供神,鹫见烟火而聚集在天葬场周围。天葬师随即将尸体衣服剥去,按一定程序肢解尸体,肉骨剥离。骨头用石头捣碎,并拌以糌粑,肉切成小块放置一旁。最后用哨声呼来鹫,按骨、肉顺序别喂食,直到吞食净尽 。
天葬习俗始于何时,未见具体而确切的记载,佛教传入西藏后,对于西藏丧葬习俗的影响很大,在佛教中“布施”是信众奉行的准则,布施有多种,舍身也是一种布施,据敦煌发现的《要行舍身经》中载,即劝人于死后分割血肉,布施尸陀林(葬尸场)中。在汉地隋以前已有此风俗。这种风俗对于共同信奉佛教的藏族或许是殊途同归。
藏族佛教信徒们认为,天葬寄托着一种升上“天堂”的愿望。每一地区都有天葬场地,即天葬场,有专人(天葬师)从事此业。人死后把尸体卷曲起来,把头屈于膝部,合成坐的姿势,用白色藏被包裹,放置于门后右侧的土台上,请喇嘛诵超度经。择吉日由背尸人将尸体背到天葬台,先点“桑”烟引起来秃鹫,喇嘛诵经完毕,由天葬师处理尸体。
【苗族 洞葬】
苗族是中华56个民族中最古老的民族之一,几千年的历史积淀赋予这个民族独特而丰富的文化;正是历史的原因,苗族的文化在外人看来有时不免显得悲壮而神秘。
洞葬习俗,至今在民俗和历史学家眼中还是一个是似而非的迷。苗族最早居住富饶发达的黄河流域,因他们的祖先神农氏战争失败,被迫迁居贵州大山迷林中。苗族没有一天忘记过自己的故土,洞葬其实只是一种对先人灵柩的暂时存放,希冀有一天能够回到自己真正的家乡叶落归根,入土为安。
在贵州黔南山区有个溶洞,叫梅洞,里面放有四百来具不同时期的棺材,是贵州最大的苗族洞葬,从棺木间穿行进去,不时见到朽坏的棺木和还未风化的尸骨,地上还有一些破碎的瓦罐之类的容器。棺材摆放各异,一律头向北面入口,均固定在两个或三个“井”字架上,六根柱子三个“井”字架支撑的棺材为男性,四根柱子两个“井”架支撑的棺材为女性。
棺木有平板平头和鼓型雄头之分,其大小因亡者的体型而定。平板平头棺为明代,凸型雄头棺为清代。平板平头型棺木制作粗糙,鼓型雄头棺木多为杉木本色,洞里面的棺材最早可追溯到明朝,最晚的一具也是在清末。
洞里面安放的全是山下面村庄吴姓苗族的先祖,每逢清明他们都要上来祭祀自己的先祖。借着火把往里走,空旷的洞里面全是形状各异的钟乳石、洞中央右侧有一个天然的小洞穴,是当年苗王躲避外敌时的临时会客厅,小洞穴里面还有一个小洞穴,是苗王寝宫。
在每年的三月三、六月六,苗族同胞都要在洞外举行庄重的杀牛祭祖仪式,在宽敞的洞内大厅举行别具一格的跳洞,村寨的建筑至今还保留着古朴、浓郁的苗族风格。
【尼泊尔 烧尸庙】
对印度教教徒而言,死亡只是另一个轮回的入口,他们不畏惧死亡,重视来生及永恒不变的轮回。
在加德满都帕斯帕提纳神庙外的巴格马蒂河畔有几座石造的火葬台,是印度教徒焚烧死者的地方,因此也有人把帕斯帕提纳神庙称为“烧尸庙”。这里已经成为特色的旅游观光项目之一,是许多外国游客必到的游览地。进入烧尸现场前,路边有不少摊位,大部分是卖旅游纪念品,来这里的游客之多可见一斑。
火葬前先由家属把尸体抬到河边,然后用圣水为死者净身洗脚,使死者干净地踏上来生之路,沐浴完了之后再抬到火葬台边上。在火葬台上先用300公斤木材垒5层高,然后把死者放在木材的上面。最后再覆盖一层稻草,点燃火化,家属坐在一边看着尸体被大火吞噬,在这悲惨的时刻,你却听不到家属声嘶力竭的哭声。
【印度 恒河火葬】
恒河是印度人心目中的圣河,恒河岸边建有很多石阶,不同的石阶具有不同的功能,其中就有火化逝去亲人遗体的公共露天火葬场。在充当火葬场的石阶中,玛尼卡尼卡石阶的面积最大,很多人将死者的遗体运到这里,而后放到柴堆上火化。当亡魂化作青烟,骨灰随即被扫入巴格马蒂河,让其顺河流流到印度的恒河,人生就此结束。
据说每天在这里火化的尸体超过200具。虽然火化尸体的景象非常恐怖,但也吸引了不少游客特意赶过来,只为一睹拥有悠久历史的火葬仪式。虽然当地政府建造了采用电焚化炉的火葬场,但宗教习俗很难改变,印度人至今仍保留着露天火化死者遗体的传统。
【西藏 树葬】
说起天葬,大家都有所耳闻。其实,在西藏这个神秘的地方,人们对死亡的理解可远不止天葬一种。在西藏,有一片传统的树葬林,树枝上面挂着一个个小包裹,里面装的都是孩子的尸体。“树葬”可是林芝地区最为纯净的一种葬法。
被树葬的一般都是一岁以内因病夭折的小孩子。家境贫寒的,就用布把孩子的尸体裹起来,条件稍好些的,会为孩子定做一个小棺材。由喇嘛选择了吉时,悲痛的家人就会把尸体送进这片树林,选一棵枝繁叶茂的大树,让孩子在上面永远安息。但是,孩子的父母是不被允许参加这个仪式的。
在藏胞眼中,孩子身上没有罪孽,是最最纯洁的。所以,“让他们清清白白地来,清清白白地走”是树葬的真正含义。
因为树葬的缘故,很少有人在这片树林过夜,除了林子边的一个老喇嘛。黝黑的藏袍、黝黑的脸庞,这就是当地德高望重的喇嘛德隆。他就住在树葬林旁的这座小庙里,念经、劈柴、做饭、擦试酥油灯,是他生活的全部。即使面对镜头,老人也丝毫不受干扰。口中不停地低声念诵着藏语经文,饱经风霜的脸上宁静安详,仿佛在昭示我们,他早已超脱于世间万物之外了。
据说,这片树葬林有数百年的历史,葬在这里的孩子也不计其数。流逝的岁月和曾经鲜活的生命在这里凝固。曾经为孩子陪葬的小衣服,也渐渐被时光撕成碎片,飘荡在风中。在历史的尘埃里,只有老喇嘛、神圣的经文和他们相伴。
【四川等地 悬棺葬】
悬棺葬是古代一种比较奇特的葬式:在江河沿岸,选择一处壁立千仞的悬崖,用我们至今仍不知晓的方法,将仙逝者连同装殓他的尺棺高高地悬挂(置)于悬崖半腰的适当位置。葬地的形势各异,归葬的个体方式也略有差别:或于崖壁凿孔,椽木为桩,尺棺就置放在崖桩拓展出来的空间;或在约壁上开凿石龛,尸棺置入龛内;或利用悬崖上的天然岩沟、岩墩、岩洞置放尸棺……人死了,要找个归宿,要为失去灵魂的躯壳找一个妥当的安置办法,从这个意义上讲,悬棺葬和土葬、火葬、水葬、天葬等等葬式一样平常。然而,凝神屏息想想:一口沉甸甸的尸棺,一具冷冰冰的尸骨,怎么会“飞”到那高高的悬崖上?尸棺的主人是谁?我们有限的智慧还难以解读这用千年的沉默写下的寓言,梦魇中便无法逃避悬棺的阴影。
悬棺葬反映的宗教观念主要是祖先崇拜。尸骸是灵魂的寄居之所,毁坏尸骸会使祖先的灵魂失去依托。为使祖先灵魂得到永久的安息,因此在葬法上要尽量避免野兽和其他人为等因素的伤害。悬棺葬的宗教目的盖源于此。一方面悬棺葬滨水而葬,祖先的鬼魂在阴间仍与亲人们生活在一起,另一方面,棺木悬棺葬于临江面水的高崖绝壁,人迹罕至,野兽亦难侵害,正符合人们的期望。
依据文献及实地考察,在四川、重庆、云南、贵州、广西、福建、台湾、湖北、湖南、江西等省区,均有此种葬俗。江西贵溪仙岩、福建武夷山、重庆忠县卧马函、重庆奉节县夔峡、风箱峡等也有。
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