这个世界总有那么多让人捉摸不透的东西，亦如这些令无数人瞠目结舌的传统，有的虽然可以理解，有些让人觉得好笑，但还有的无不让人感到诧异。看完这些惊异的事实，我只能套用现今非常流行的一句话“我和我的小伙伴们惊呆了”!

第十名：艺妓

丰富多样的艺妓传统如今已改头换面“现代化”了。当年艺妓风靡一时：1900年代时，艺妓的数量超过了两万五千人;1930年代早期，艺妓人数达到了八万人。大部分的艺妓都操业在日本古老的首都——东京。如今，艺妓只剩下不足一万人，而东京的艺妓也凋零到了一百人。当然，货真价实的艺妓就更加稀缺了。现代的艺妓并非是从穷人家庭购买并且从小就送入艺妓馆进行培训的。如今，想成为艺妓完全是凭自愿原则，而那些非科班从小入行的女性也能成为一名艺妓。虽然如此，但艺妓的训练仍和以前一样严格。一名女孩必须下狠心来学习传统日本舞蹈，歌咏，乐器等等(才能蜕变为一名合格的艺妓)。需要说的是，尽管有传闻现今的艺妓提供肉体买卖，但是传统艺妓是不卖淫的。

第九名：决斗

决斗的风俗在15到20世纪的西方社会颇为流行。一场决斗必须经过双方的一致同意，配以相匹敌的致命武器，并且谨遵明确无误的规定或者私下商议的规则。决斗通常因荣誉而起，决斗者往往会由信得过的代表陪同而去(这些代表有时也会插足决斗，这是违反决斗规则的)。

一场决斗往往是由于一方(挑战方)认为自己名誉受辱而要求另一方(被挑战方)道歉所引发。决斗的目的往往不是为了杀死对方，而是为了取得“满足感”，并用甘愿冒生命危险之举来恢复名誉。

决斗可以用某种剑来作为武器，而到了18世纪后，也有用枪进行决斗的。借此，一些设计精巧的决斗枪型被提供给了富裕的贵族。决斗之后，不论所谓的“侮辱”是真是假，挑战的一方都将要求从损毁自己名誉的被挑战一方身上获得“满足感”。而方法就是一些有侮辱性的行为，比如将自己的手套仍在对方面前，因此产生了习语“扔掉长手套”(“throwing down the gauntlet”，英语中指“向……挑战”——译者注)。

第八名：阉人

首先请不要太过于讶异，上图可是一个男性(阉人)。阉人是被阉割的男人，一般指那些被阉割后以从事某些社会特别功能的男人。阉人在各个历史文明中都很普遍。在古代中国，阉割既是一种传统的惩罚(一直到隋朝才被禁)，同时也是皇宫服务中的一有利可图的职业。在明朝末期，皇宫中的太监多达7万人，而太监的利益——一个得宠的太监往往可以凌驾于内阁大臣之上——往往驱使很多人违法自宫而竞相争取。中国的太监制在1912年被废止，当时太监人数已经减少到了470人。

青春期前阉割的阉人非常精贵，在许多文化中会对这类阉人异常的声音进行训练——他们的声音会一直保持童音并富有弹性，而音调也是常人的三倍之高，这些阉人被称为阉人歌手。不幸的是，在男孩们还不能自己决定是否要牺牲自己性能力的年纪手术就得做了。同样手术后音色是否完美如初，这也没人能打包票。

第七名：妾制

上图展现的是一群小妾站在她们的保护者(通常是阉人)身后。妾制是妇女或未成年少女与社会地位较高的男人的准婚姻关系。一般来说，这种男人都有一个正妻，除此之外还有一个或多个小妾。依附男人的小妾们有一些有限的权利，她们所生的孩子虽然比正妻的孩子地位低，但同样会得到公认的男人子嗣的名分。

历史上，妾通常是自愿的(经过妾自己和其家庭的安置订婚)，因为这能给妇女带来了一定的经济保障。在妾制中，无自主性或者奴役性使得妾往往成为性行网中的性奴。

第六名：切腹自杀

切腹自杀是日本武士阶级信奉的武士道的重要部分;往往切腹自杀是为了防止自己落入敌人之手，借以此来洗刷耻辱。而大名(封建制度下的大领主)也会让其手下的武士切腹自杀来谢罪。后来，那些遭到贬谪的武士往往也被允许用切腹自杀而非其他普通的方法来明志。因为这种行为是为了恢复和保护武士的名誉，所以往往不会要求和鼓励非武士来切腹自杀。而女性武士只有得到许可后才能切腹自杀。

一个准备切腹自杀的武士，首先得沐浴净身并穿戴好白色的长袍，然后吃一顿最爱的食物，当就餐结束后，要将食具安放整齐于食盘之中。在接下来的装扮仪式中，他会将武士刀放于自己的正前方，有时还会坐在一块材质特别的坐布上。武士在准备自杀前还会作出一首死亡诗。随后武士选择的陪同(即介错，在日本切腹仪式中为切腹自杀者斩首，以让切腹者更快死亡，免除痛苦折磨由于切腹的过程太过痛苦，并防止身体向后倒，故很多时候切腹者会委托其信赖者为他「介错」。这对于被托付执行介错的人来说是一件相当光荣的事情。一般而言，需要切腹者会找一位自己最亲密的好友、家人、兄弟或是剑道高超的人来执行——译者注)将侍立于其旁，武士自己解开和服，拿起武士刀然后从左到右切开自己腹部。紧接着介错会对切腹者进行斩首(几乎斩断，但不能完全斩断，所以是个技术活——译者注)，给他一个痛快。

第五名：活人祭

活人祭是通过杀死活人为神灵或者其他超自然力量和权势提供祭品。这在古代颇为常见：这种被人蔑视的野蛮行径涵盖很多文明，其中玛雅文明和阿兹特克文明因其声名狼藉的祭献仪式而颇为突出。仪式中处死祭献者目的在于期望以此来愉悦和安抚鬼神。祭献品范围甚广，囚犯、婴儿、纯洁的处女通通有份，而他们所要面临的是焚烧，断头和活埋。

活人祭逐渐在世界上销声匿迹，时至今日已经罕有所闻。绝大部分的宗教对此谴责，而法律上也将其归为犯罪行为。尽管如此，当代活人祭还是偶尔会发生极度落后的地区，那里仍然坚持着这一传统文化残留的信仰。

第四名：裹足

裹足从10世纪开始至20世纪早期终结，在中国已经有了千年的历史。它是中国女性中盛行的风俗。在中国，女孩一般在六岁(经常会更早些)就进行裹足：用布将女孩的脚缠紧，这样脚就不会按正常的情况长大了。这样的脚会脚骨碎裂并高度畸形，其大小不会超过4至6英寸的范围(10至15厘米)。而如今这也是很多年迈的妇女残疾的主要原因。

裹脚步骤如下：首先将双脚浸泡在混合草药和动物血液的温暖药剂中，这种混合药剂可以松弛肌肉;接着拔除脚趾甲，以防其向内长在肉里和后期的感染;然后对女孩的双脚进行按摩，以此给下一步做好准备(同样还得准备材料：吸收了同样混合药剂的十英尺长，两英寸宽的丝质或棉质绷带);最后，将每一个脚趾敲碎并用湿绷带缠住，这些绷带在干燥后就会逐渐收缩直至脚后跟。为了更好促进裹足的效果，在制作鞋子的时候会将鞋底做得很深。

第三名：殉夫

殉夫是印度的一项丧葬风俗，如今已经非常罕见，且法律上也明文禁止了。殉夫指死了丈夫的寡妇投身于焚烧丈夫尸体的柴堆中自焚而亡。殉夫行为是凭自愿的，而据现存资料来看，绝大多数的殉夫行为确是出自自愿。当时社会非常期望寡妇能殉夫，很大程度上，正是社会的压力或期许逼迫着寡妇们殉夫，这在如今也引发了激烈的争论论。经常会有这样的说法：死了丈夫的寡妇对生活已无多少期许，尤其是对那些无子女的寡妇。但是，也有不鼓励寡妇殉夫并且积极防止此类死亡发生的地区。

第一名：天葬

天葬或者解剖大典曾经是西藏的传统风俗之一。将一具尸体碎成无数小块然后置于山顶之上，使其暴露于风雨雷电和动物(特别是食肉猛禽)之下。据一项记载，天葬师首先将尸体四肢切下，然后将主躯干乱刀分块，将每部分交给其助手。助手会用石头把鲜肉和骨头砸成肉酱，并和以糍粑，再唤秃鹰前来啄尸。

在另外的记载中，会将肉骨相剥离，鲜肉不加处理直接扔给秃鹰叼食;接着将骨头用大锤敲碎和以糍粑再喂食秃鹰。也有文献中说秃鹰将食用整个尸体，当吃到只剩下骷髅之时，人们会把骷髅用棒槌敲碎和以糍粑，再喂食等待秃鹰离去乌鸦和老鹰。

在1960年代，中国政府将天葬归为非法，这使其几乎绝迹，但是在1980年代，天葬再次被合法化。