茶
中国是茶的故乡。茶的种植历史悠久,同时也有许多敬茶礼节和奇特的饮茶风俗。
中国是礼仪之邦,荼便成了“礼”的重要载体。宾客来到有茶喝,是我国各民族热情好客的传统礼仪和美德,这种情况一直延续到现在,宾客如到家,必定要沏上一杯香茗来接待。人们在喜庆活动时,也喜爱用茶点来招待宾客。朋友、同事间开个茶话会,既简单方便实惠,又不失典雅精致。古语有“君子之交淡如水”,这里的水即是清香宜人的茶水。
我国古时就有以茶代礼的风俗。在南宋时,每逢立夏时节,杭州城内的家家户户都要烹制新茶,并配上各种果品,以此馈赠亲朋好友和近邻,并称其为“七家茶”。该风俗是在茶杯中放两颗青果,一般为橄榄或金橘,表示在新的一年里吉祥如意的意思。
此外,在我国古代婚礼中,茶札也被作为一种隆重的礼节。明许次纾在《茶疏考本》中说:“茶不移本,植必子生。”古代人结婚以茶为识,认为茶树只能从种子萌芽成株树,而不能够移植到其他地方去,否则就会枯死,因此把茶比喻成一种至性不移的象征,所以,我国民间男女订婚时常以茶为礼。女方接受的男方聘礼,称作“下茶”,“茶定”或“受茶”,并有“一家不吃两家茶”的谚语。此外,还以“=茶六礼”来称呼婚礼的整个礼仪。“三茶”分别是订婚时的“下茶”,结婚的“定茶”、同房时的“合茶”。“下荼”又有“男茶女酒”之称,指在定婚时,男方家除了送如意压帖外,还要回送几缸酒。在婚礼仪式上,还要进行三遭茶仪式。三道茶的顺序是:第一杯是百果,第二杯是莲子、枣,第三杯才是茶。吃“三道茶”的方式是:双手接杯捧好,并作揖鞠躬,然后嘴唇一触即可。第二道也是如此。第三道茶必须在作揖后才可以饮,这是古代最为庄重的礼仪。
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