说起妈祖，可能很多人只是听说过，但是并不了解。妈祖其实是中国最具影响力的海神，随着时代的进步，航海事业也发展壮大，妈祖便也成为了越来越多航海人士的信仰。妈祖信俗以崇奉和颂扬妈祖的行善、大爱精神为主要目的，现在我们就一起来了解下，沿海地区的妈祖文化是什么样子的吧。

妈祖信俗也称为娘妈信俗、娘娘信俗、天妃信俗、天后信俗、天上圣母信俗、湄洲妈祖信俗，是以崇奉和颂扬妈祖的立德、行善、大爱精神为核心，以妈祖宫庙为主要活动场所，以庙会、习俗和传说等为表现形式的民俗文化。妈祖信俗由祭祀仪式、民间习俗和故事传说三大系列组成。

妈祖信俗是源于人们对妈祖的景仰而逐渐形成的一种常规化的民间信仰习俗。妈祖，也称湄洲妈祖，原名林默娘，公元960年农历三月二十三出生于福建莆田湄洲。她生前经常为渔民预测出海时的天气情况、义务采药治病、拯救遇险渔船，还曾点燃自家的房子，用火光当做航标引导迷航的商船脱离险境。公元987年农历九月初九，在她28岁时因在海上救人而献出年轻的生命。

岛上渔民为了纪念这位美丽、善良和乐于助人的好姑娘，特地在岛上建庙并奉为海神，希望世世代代学习妈祖精神多做好事，也希冀妈祖继续保佑百姓航海平安。公元1123年，因为保护路允迪出使高丽，当时的朝廷首次将“顺济”庙额赐给妈祖庙。此后，妈祖因护佑南粮北调、郑和下西洋等而被历代朝廷褒封为天妃、天后、天上圣母共36次。随着航海业发展和华人移民，妈祖庙遍布世界各地港口，如澳门地名葡萄牙文MACAU就出自“妈祖阁”的发音。

1000多年来，妈祖信俗从湄洲妈祖祖庙分灵传播到世界20多个国家和地区，现在拥有2亿多信众和5000多座妈祖庙，成为妈祖信仰地区民众文化遗产的组成部分。对妈祖的信仰和纪念已经深深融入沿海地区中国人以及他们后裔的生活，成为该信俗团体身份认同感的一个重要文化纽带。

在维护家庭和睦、社会融合以及弘扬大爱精神等方面发挥独特作用。妈祖信俗也是中华民族共有的精神家园和全球华人文化认同的标志。华人在侨居国建妈祖庙，并以此来践行妈祖精神，与所在国居民友好相处，共创新家园。