几年来，天体物理学家一直怀疑中子星内部可能盘绕着一堆面条状物质。中子星是巨型恒星死亡后、在自身重力的作用下发生坍缩的产物，体积相对较小，密度却大得惊人。

　　就像你奶奶做的面条一样，“核面条”也总是剩下一大堆（它也许是发生超新星爆炸后、唯一能在恒星内部存留的物质了）。但和地球上的面条不同，“核面条”大概算是宇宙中最强大的物质。

　　在一项即将发表在《物理评论快报》上的新研究中，一支来自美国和加拿大的研究团队根据已知的中子星形成条件，开展了一系列计算机模拟，测试这种“核面条”的强度。结果发现，要想粉碎一盘“核面条”，需要的力高达粉碎钢铁所需的100亿倍。

　　“这样看来，‘核面条’也许是已知宇宙中最强大的物质。”研究人员在论文中写道。

　　“核面条”之所以如此强大，可能主要与其密度有关。科学家认为，“核面条”仅存在于中子星内部。形成中子星的恒星质量至少为太阳的8倍，因此中子星相当于在直径20公里的范围内压缩了整个太阳的质量。说得更直观一些，这就像把130万个地球塞进了一座普通城市一样。

　　为应对如此极端的条件，中子星中的一切物质都比在宇宙中任何地方重得多。NASA在2007发表的一篇博文指出，一块糖那么大的物质在中子星内部重量可达10亿吨，约等于珠穆朗玛峰的重量。

　　这项新研究指出，“核面条”由于强度极高、密度极大，甚至可以堆叠成“小山”，把部分中子星的外壳顶起来。在中子星旋转过程中（中子星旋转的速度极快），这些凸起处理论上会形成时空涟漪，即我们所说的引力波。

　　科学家曾探测到过两颗中子星相撞产生的引力波，但要判断“核面条”是否与之有关，还需要开展大量研究。无论如何，但愿此次发表的新论文能激发更多宇宙爱好者的好奇心，对答案展开不懈探索。