2018 年的 12 月，对地理爱好者分外友爱。由于过度活泼的 46P / Wirtanen（圣诞彗星），正在进行历史性的近距离飞越。 所谓近水楼台先得月，旗下具有强力望远镜的美国宇航局（NASA），能够凭借哈勃、钱德拉 X 射线地理台、以及 Neil Gehrels Swift，全方位无死角地为咱们播报它的最新进展。 跟着圣诞的附近，NASA 适时地为咱们送上了这颗节日彗星的靓照。

 

NASA / ESA / D. Bodewits（奥本大学Auburn University）/ J.-Y. Li（行星科学研究所）

上面这张图，是哈勃望远镜的宽视场相机（WFC3）在 12 月 13 日晚拍照的。其时 46P / Wirtanen 间隔地球约 740 万英里（1200 万公里）。

      尽管一向被吐槽“具有鬼魂般的绿色”，但后期处理时，已将其涂改为蓝色。

      彗星的彗核部分，隐藏在了蓝色光环内（由气体和岩石组成）。当穿过太阳系时，彗星升温，将困在其间的气体开释到了周围空间，发出了辉光。

      因为 46P / Wirtanen 离地球很近，使得天文学家能够研讨它的详细结构。以及当它暴露在阳光辐照下时，内部的气体会发作怎样的改变。

 

此外，NASA 凭借红外天文学平流层天文台（SOFIA）， 在彗星抵近的 12 月 16 日当天，拍下了它在 4 万英尺（1.22 万米）处密切掠过地球时的相片。

      SOFIA 的主要任务是研讨彗星中的水，许多天文学家都以为，地球上的水资源，或许来自于彗星和小行星。

      尽管 46P / Wirtanen 现已远离地球，但假如你仔细观察，仍是能够在夜空中瞥见它的身影。
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