据报道，火星上的恶劣条件可能导致许多生命无法存活，但是研究人员已经发现至少微型产甲烷菌有一种微小的物种能够适应红色星球的温度变化、缺氧环境以及非常低的大气压力。如果现在有某种形式的生命可以同时在火星和地球上存活，这可能就是微型产甲烷菌 —— M.formicicum。这是一种产甲烷微生物，可以在在地球上的许多其他地方以及一些奶牛的肠道中找到。

      来自阿肯色大学的研究人员将不同种类的产甲烷菌放置在温度在零下80摄氏度和22摄氏度之间的环境中，并使其经历了48小时类似火星上的温度波动。

     “冻融循环对这种生物体的生长几乎没有影响，”阿肯色州空间和行星科学中心的前研究生Rebecca Mickol在一份声明中表示。“它并没有死亡，有些细胞可能有，但考虑到之后产生的甲烷量，还有存活的产甲烷菌。”这项新研究在《Planetary and Space Science》期刊上发表。

      微型产甲烷菌特别有希望，因为它是唯一的产甲烷菌，在50和100毫巴的非常低的大气压下也表现出活跃的生长，因此科学家认为这可能存在于火星地表之下。该研究指出：“这些实验表明，火星上的低压环境可能不会是某些品种产甲烷菌的致命因子，这提高了该星球上存在可居住的地下环境的可能性。”

      产甲烷菌对寻找火星上的生命特别有启发，因为科学家已在火星上发现了甲烷。它们也被认为能够在极端条件下生存，包括海底地热通风口和永久冻土层。研究人员将其描述为“在火星上灭绝或现存生命的理想候选生物”。 

      2016年8月 在展示火星吉莱斯皮湖床的照片中，地质学家诺拉-诺菲克发现了令人吃惊的沉积结构，与地球上的微生物形成的结构类似。现在科学家们进一步验证了地球上的微生物会适应火星上的相似环境，说明了火星上的环境说不定人类可居住。