地球上的阴影可能是神秘而不祥的，但是当它们在太空中出现时，它们可以传达我们无法知道的信息。在一个名为巨蛇座星云的恒星托儿所，距离我们近1300光年远，一个年轻恒星的皮影戏游戏揭示了其看不见的行星形成盘的秘密。

“蛇尾上的蝙蝠阴影”，听起来很像是某张重金属专辑的名称，但它也被欧洲宇航局（ESA）用来描述哈勃望远镜拍摄到的一张照片。 位于巨蛇座（Serpens）星云的这一奇妙天象，其实是恒星形成区域的一部分。

这里是年轻恒星 HCD 672 的家园，周围环绕着一团厚重的气盘气体。

巨蛇座星云距离我们大约 1300 光年，蝙蝠阴影在照片右上角。

虽然这颗恒星碎片环太小、距离太远而不能被哈勃望远镜看到，但圆盘将巨大的阴影投射到了星云上。

由于有着翅膀一样的外观，图像右上角的两处锥形阴影，被 ESA 笑称为蝙蝠阴影。

太空望远镜科学研究所（STScI）天文学家 Klaus Pontoppidan 表示： “这是一个恒星系形成仅 100~200 万年时的样子，我们所在太阳系也曾经长这个样”。