地理学家在探寻外星生命的进程中呈现新打破，发现在间隔地球179光年的HR 8799c行星大气中存在水，可是缺少甲烷。

一个地理小组在坐落夏威夷莫纳克亚山的凯克地理台观测发现，气体行星HR 8799c大气中有水的存在，但却缺少甲烷。

这颗行星坐落人马座，是环绕恒星HR 8799公转的四颗行星之一，巨细是木星的七倍大，间隔地球179光年

地理学家们运用高科技仪器确认了这颗行星大气中存在水，缺少甲烷。小组人员结合了高分辩的光谱学和适应性光学技能，避免了地球大气的含糊效应，对该星球进行摄影，并运用光谱分析仪对星球的光进行分化，得到大气中化学物质的指纹图谱。 

虽然地理学家现已对十几个外星行星拍照了相片，但HR 8799是迄今仅有一个现已拍照到的多行星太阳系。现在专家们期望对间隔其恒星更近的小行星重复此进程。 

凯克地理台科学家们的方针是在类地行星的大气中寻觅标志着适合生命寓居的化学物质，例如水、氧气和甲烷。这一方针或许可以经过行将投入运用的30米望远镜而完成。