今日,波音公司的CST-100星际飞船首次发射升空,但未能进入安稳轨迹与国际空间站会合。
事情:周五,一枚阿特拉斯5号火箭从卡纳维拉尔角空军基地将“星际飞船”安全送入太空,但太空舱内部系统定时器出现异常。在星际飞船与阿特拉斯5号火箭分离后,它以为自己处于与实际不同的使命阶段。Starliner没有进行引擎燃烧来进入方针轨道,而是进行了不同的燃烧来坚持操控和精度。宇宙飞船燃烧了太多的燃料,这使得NASA和波音公司很难与国际空间站对接。
提前返航:美国国家航空航天局(NASA)企图向飞船宣布指令,以纠正这种状况,但在进入轨道上的通信卫星时,任务控制中心发现自己处于信号盲区。一旦通讯系统从头建立起来,地面上的研讨小组以为,更谨慎的做法是将航天器稳定在安全的最佳轨道上,以便从头进入大气层。
NASA宇航员尼科尔·曼恩(Nicole Mann)说,飞船上的任何宇航员都可以采取举动来推翻自动控制,让飞船进入正确的轨迹。美国宇航局局长吉姆·布里登斯汀在周五的发射后新闻发布会上也表达了同样的观念,他告诉记者,假如这是一次载人使命,“咱们的机组人员将是安全的。”
接下来的过程:波音公司和美国国家航空航天局依然不知道为什么Starliner的定时器封闭了,这是他们在接下来的几天里要认真研讨的问题。虽然他们无法测试Starliner与国际空间站安全对接的才能,但他们仍将保证飞船在轨道上的运转正常,并确认剩下推进剂仍能满足哪些使命方针。现在的方案是在周日早上返回地球,回到原方案在新墨西哥州白沙沙漠的着陆点。
布里登斯汀说,现在还不能确认“Starliner”是否需要进行另一次无人驾驶的试飞,也不能确认这将怎么影响商业机组人员计划的时间表。他着重说,他不认为Starliner的问题会影响SpaceX开发Crew Dragon,这是NASA用来将宇航员送往国际空间站的另一种工具。“龙”号于今年3月前往国际空间站,计划在下一年1月进行一次发射台间断实验,作为2020年首次载人飞行前的最终检查标志。