1969年5月22日,美国宇航局的阿波罗10号登月舱(“史努比”)在月球上空。被抛弃的阿波罗10号登月舱“史努比”在过去的50年里一直漂浮在太空中,它的位置完全是一个谜。现在,通过8年详尽的搜索,一组天文学家以为他们终于找到了它。
1969年5月22日,就在尼尔·阿姆斯特朗和巴兹·奥尔德林完结闻名的太空行走的两个月前,美国国家航空航天局的阿波罗10号任务在距月球47400英尺的高空进行了一次重要的准备演习。
在这次登月的排演中,宇航员托马斯·斯塔福德和尤金·塞尔南在一个昵称为“史努比”的登月舱里呆了一段时间。而另一位宇航员约翰·杨则在指令舱里等待,他的绰号恰如其分,叫做“查理·布朗”。登月舱之所以得名,是因为它将“窥探”未来的月球着陆点。在发射前,美国宇航局宇航员托马斯·斯塔福德摸了摸史努比的鼻子以求好运。
对接操作完成后,宇航员们从头回到了杨所在的指令舱返回了地球,但史努比再也没能回到家,也没能回到月球表面。与此相反的是,月球着陆器被抛进了一个围绕太阳的轨迹,从此再也没有人听说过它——直到现在或许(是这样的)。据天空新闻报道,一组地理学家表示,他们“98%确定”史努比在太空中的位置。这一消息是由英国皇家地理学会的研究员尼克·霍维斯在英国切尔滕纳姆科学节上向观众泄漏的。
早在2011年豪斯就开始寻觅史努比了。在过去的八年里,他的团队挑选了多个天文台收集的雷达数据。豪斯在推特上告知天文在线(网站),在小行星动物园成员的协助下,他的团队“网罗了大量数据”。早在2015年,研究小组就以为他们已经发现了史努比。除此之外被称为Wt1190f的物体重新进入了地球的大气层,其时它被认定为1998年月球探勘者使命的超轨道注入阶段。
2018年1月,莱蒙山巡天队最终发现了这个问题。豪斯对地舆在线网站说:“很快咱们就发现,它的巨细和轨迹与咱们在2011年和2012年对史努比做的计算非常相似。”为了做出这一发现,豪斯说,他的团队使用在线轨迹计算器,如美国地舆协会(AGI)的系统工具包(STK)来确认该物体的轨迹。豪斯在承受天空新闻采访时表明,“咱们不能百分之百确认”这个物体便是史努比。为此,咱们需要“非常接近它并获得详细的雷达剖面”。至于此刻可能会何时发作,豪斯告诉地舆在线网站不会很快。
他说:“现在(它)正在远离咱们,”“大约18年后它会回来。”此外他弥补说,该天体现在的亮度为29.5级,这意味着大多数望远镜无法对其成像。豪斯说,如果这个物体最终被确以为史努比,咱们应该设法拦截它并将其成像。他以为太空探究技能公司(SpaceX)首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)可能是执行这一使命的合适人选。至于咱们是否应该收购史努比,“这是一个风趣的问题,”他说,“因为与科学报答比较,成本会很高,”他弥补说,“我想,这与鲍勃·巴拉德(Bob Ballard)在上世纪80年代寻觅泰坦尼克号时面对的争论相似。”
假如这个物体真的是史努比的话,至于咱们是否应该检索它,豪斯直接地说这是一个“风趣的问题”。但说句公道话,这个前史遗址并没有为太空深处的任何人做任何事。我倾向于咱们去把它放在博物馆里,让所有人都能看到。毫无疑问,但这将是一个昂贵的提议,但也很帅