据国外媒体报道，哪颗行星间隔地球最近？大都人的答案会是金星，可是科学家最新研讨称，答案可能是水星。

虽然在轨迹运转时金星是最接近地球的行星，可是水星却是与地球坚持最近间隔时刻最长的行星。

3月12日《今天物理学》杂志宣布的一篇谈论文章称，虽然在轨迹运转时金星是最接近地球的行星，可是水星却是与地球坚持最近间隔时刻最长的行星。

美国阿拉巴马大学博士生汤姆·斯托克曼（Tom Stockman）、美国陆军工程研讨与发展中心计械工程师加布里埃尔·门罗（Gabriel Monroe）和美国宇航局机械工程师塞缪尔·科德纳尔（Samuel Cordner）在谈论一起指出，因为一些粗枝大叶、不置可否或许集体迷思现象，科学普及者传达信息根据行星之间均匀间隔的过错假定，他们对太阳系内间隔地球最近行星发生误差知道。

当人们核算两颗行星之间的间隔时，一般要减去两颗行星间隔太阳的均匀间隔。可是这种算法将发生一种问题：只有当两颗行星互相坚持最近时，才干核算两颗行星之间的间隔。他们指出，有时候，因为金星和地球公转速度不一致，金星总是坐落太阳的另一侧。

斯托克曼等3人在谈论中表明，研讨人中规划了一种新的数学技能，叫做“点-圆法”，能够丈量行星之间的间隔。该办法均匀了每颗行星轨迹上一系列点位之间的间隔，因而将时刻要素考虑在内。

用这种办法丈量时，结果表明水星大都轨迹运转时期与地球坚持最近间隔，不仅如此，水星也是间隔土星、海王星和其它一切太阳系行星最近的行星。研讨人员每隔24小时制作一次系内行星轨迹方位，核算时刻继续1万年，从而验证了他们的发现。

可是，并不是每个人都认同这个关于“最近行星”的新界说，美国加州大学伯克利分校太空科学实验室主管和天文学教授史蒂文·贝克维茨（Steven Beckwith）说：“假定你住在一间房子，你的街坊一年中半年时刻居住在其他地区，或许你居住在威斯康辛州，而离你最近的街坊每年7个月的时刻居住在佛罗里达州。在冬天，这位‘远方街坊’就日子在你的近邻，可是大都人会以为，他们最密切的街坊是除冬天之外日子在近邻的街坊。这是一种从头界说‘最近行星’的风趣方法，但实际上并不艰深。”