使用欧空局Gaia（盖亚）卫星的数据，德国天文学家在银河系中探测到了一个新的分散星团。新发现的星团，命名为Gaia 8，由大约100颗恒星组成，很可能包括Beta Lyrae变量，这一发现宣布在《arXiv》上。分散星团是由相同的巨型分子云形成，是彼此松散地引力结合在一起的恒星群。到目前为止，在银河系中已经发现了超越1000个这样的恒星群，科学家们还在寻觅，希望能找到各种各样的这些恒星群。

扩大已知银河系分散星系团的列表，对于进步对银河系构成和演化的了解或许至关重要。现在，德国海德堡大学的Ulrich Bastian报告了一个新银河系分散星团的发现。基于Gaia data Release 2(DR2)的数据，确认了Beta Lyrae周围的数十颗恒星或许与变量有关。检查dr2中的相关数据，令人惊讶地发现了一个由大约100名成员组成的分散星团，β天琴座显然归于这个星团。根据这项研讨，Gaia 8包含大约100颗恒星，并以Beta Lyrae为中心。研讨结果表明，新发现的星团归于一个更大旧恒星构成复合体。

这个复合体很可能包括两个已知的星团(ASCC100和Stephenson1)和一个扩展的分布星域。Bastian假定Beta Lyrae是Gaia 8的成员，注意到好像很少有结果证实了这一假定。例如，星系团完美地居中于天空中的Beta Lyrae，这表明它是迄今为止最重的成员。此外，Gaia 8的自身运动与ESA的Hipparcos卫星提供的Beta Lyrae运动完全一致，候选成员的均匀视差实际上等于该变量的Hipparcos值。贝塔天琴自身是一个有趣的观测目标，由于它能够帮助解开一些天体物理之谜。

该体系是演化的半别离双星原型，具有激烈的相互引力变形的组分，具有传质，显著的周期演化，偶尔在接收伴星周围有吸积盘。研讨能够更清楚地提醒Beta Lyrae和其他这类物体的性质。对Gaia 8星系团进一步研讨也可能有助于进步对这些变量的了解。一方面，更深入研讨的科学动机将来自对β天琴自身的天体物理学兴趣。使用精确的多色测光结合少量明亮单星成员的高质量光谱学，或许，例如仅一到两个明恒星亮成员的星震学，能够给出对星系团的年龄和金属丰度的可靠估计。