行星指的是那些自身不发光，环绕恒星进行运转的天体星球，一般行星的公转方向和其所绕的恒星自传方向相同，一般行星自身是不会发生核聚变反应，截止到2012年为止，人类发现的行星数量已经达到了七百五十八颗，在人类地球所处的太阳系中，人们肉眼可以见到的五颗行星金星、木星、水星、火星、土星早在史前的时候就已经被人类发现了，随着时代的发展，在太阳系中发现了九颗行星，分别为金星、木星、水星、火星、土星、地球、天王星、海王星、冥王星，并且在许多的教科书上一直以这些作为基础材料进行教学，在2006年以后，随着科学家对行星的定义以及对冥王星的研究深入，学术界一致认为将冥王星降级为矮行星，因此现在就是太阳系八大行星。

太阳系八大行星是指除去冥王星的九大行星星体，太阳系的八大行星自传方向多数和公转方向一致，只有进行和天王星例外，进行的自传方向和公转方向相反，而天王星在轨道上横滚，而对于冥王星来说，由于其没有太阳系八大行星的共同特性，因此被除名，冥王星没有能够清空轨道上的其他物体。

在日心说被证实之前，地心说一直被很多人所认同是正确的太阳系基础理论知识，在太阳系八大行星提出来之前，人类已经能够通过肉眼观察太阳系中的行星，只是当时还没有对行星、恒星等做定义，其中能够肉眼看到并研究的行星有金星、木星、水星、火星、土星，下面先了解一下太阳系八大行星的发现历史。

一：水星

水星是太阳系八大行星中最小的行星，但是在冥王星被确定为矮行星之前，冥王星才是太阳系九大行星中质量最小的行星，在2006年，学术界正式将冥王星从太阳系的行星中除名，水星在中国被称为辰星，在太阳系的八大行星中具有最大的轨道偏心率，水星非常接近太阳，因此水星上才被称为辰星，在平时的时候，通过肉眼是无法观测到水星的，只能在有日食出现的时候才能观测到水星，水星在公元前三千年左右被发现，由苏美尔人发现并观察。

二：金星

金星的偏心率最小，只有千分之七，在太阳系的八大行星中，金星是最接近圆形的星球，金星是仅次于水星接近太阳的行星，金星在我国被称为太白（太白金星），又被称为启明星，金星是太阳系八大行星中唯一一个没有磁场的行星，金星在大多数的时间最接近地球。

以地球为三角形的顶点之一，分别连结金星和太阳，就会发现这个角度非常小，这是因为金星的轨道处于地球轨道的内侧。因此，当我们看到金星的时候，不是在清晨便是在傍晚，并且分别处于天空的东侧和西侧。

金星在十七世纪的时候有伽利略发现，由于望远镜的出现，才使得伽利略能够观测到金星，并且由伽利略提出了日心说，金星的发现也是日心说最强有力的证据。

三：地球

地球是目前在太阳系的八大行星中唯一存在生命的行星，地球的概念在公元前五世纪由希腊的哲学家毕达哥拉斯提出来的，并且之后由亚里斯多德证明了地球是一个球体，慢慢的随着时间的发展，人们更加了解了地球的信息。

四：火星

根据最近一段时间的科学研究，火星在许多地方和火星类似，随着科技的发展，人们探索火星的步伐走的越来越好，在二十世纪七十年代，美国已经在火星上登陆了探测器。

五：木星

木星也是在史前就被人类发现，在我国，木星被用来定纪年，木星的质量只有太阳的千分之一，但是却是太阳系其他行星质量总和的2.5倍，木星有卫星多达68颗，木星是一个气态的巨行星，没有实体的表面。

六：土星

土星也是有伽利略首次发现，在1610年的时候用望远镜观察时发现，但是当时并没有对土星进行正真意义上的行星定义，经过半个世纪之后，由荷兰天文学家解开了土星的秘密，体积仅次于木星，在我国被称镇星，土星有一个明显的土星环，有卫星六十二颗。

七：天王星

天王星于1783年被证实存在，但是由于天王星的公转周期非常的长，因此在前期观测上比较困难。

八：海王星

人们在观察天王星的时候，发现了海王星的存在，由于人们在观察天王星的时候，发现天王星在轨道运行上有些不正常，因此科学家猜想有其他的星球引力在对天王星起作用，在1846年的时候，法国的天文学家证实了海王星的存在。

对于太阳系的八大行星研究可以让人类很好的了解宇宙，但是对于宇宙的了解却不能仅限于太阳系，宇宙的庞大不是我们所能了解的，在探索太阳系的系列计划中，以火星对人们的吸引力最大，主要是由于现在很多的证据显示火星和地球非常类似，并且火星或许在很久以前就存在生命。