史瓦西半径是卡尔·史瓦西（Karl Schwarzschild、也有翻译做卡尔·史瓦兹旭尔得）于1915年针对广义相对论方程关于球状物质分布的解，此解的一个结果是可能存在黑洞。他发现这个半径是一个球状对称、不自转的物体的重力场的精确解。

      根据爱因斯坦的广义相对论，黑洞是可以预测的。他们发生于史瓦西度量。这是由卡尔·史瓦西于1915年发现的爱因斯坦方程的最简单解。
根据史瓦西半径，如果一个重力天体的半径小于史瓦西半径，天体将会发生坍塌。在这个半径以下的天体，其间的时空弯曲得如此厉害，以至于其发射的所有射线，无论是来自什么方向的，都将被吸引入这个天体的中心。因为相对论指出任何物质都不可能超越光速，在史瓦西半径以下的天体的任何物质——包括重力天体的组成物质——都将塌陷于中心部分。一个有理论上无限密度组成的点组成重力奇点（gravitational singularity）。由于在史瓦西半径内连光线都不能逃出黑洞，所以一个典型的黑洞确实是“黑”的。

      据报道，宇宙最早的恒星和星系形成不久，我们发现首批类星体在射电至X射线的电磁光谱中，它们是极端发光的辐射源。仅有超大质量黑洞可能作为这些宇宙庞然大物的引擎，而对于类星体、耀变体和活动星系核（AGNs）都支持这一观点。这里存在一个问题：当时不可能非常快地制造如此大体积的一个黑洞，来解释我们所看到的年轻类星体。今年，科学家发现了黑洞直接崩塌的第一证据，它可能会帮助我们长期以来寻求的答案。

　　通常情况下，几乎所有“活动星系（active galaxies）”中心区域都存在着超大质量黑洞，但仅有少量星系会释放与类星体或者活动星系核有关的强烈辐射。主流观点认为，超大质量黑洞将吞噬物质，对物质进行加速和加热，导致物质电离化并释放光线。基于我们所观测到的光线，我们能够成功地推断出星系中心黑洞的质量，它的质量会达到太阳的数十亿倍。即使是最早期的类星体，例如：J1342+0928，在宇宙大爆炸之后6.9亿年将释放8亿颗太阳的总质量，当时宇宙的年龄仅是当前的5%。

　　图中是宇宙最遥远的X射线喷射流，它源自类星体GB 1428，从地球的视角观测，它与类星体S5 0014+81具有相同的距离和年龄，都距离地球120亿光年之遥。

　　如果你以传统方式试图形成一个黑洞，通过让超大质量恒星演变为超新星，形成小型黑洞，并将它们融合在一起，那么你就会遇到问题。恒星形成是一个剧烈的过程，当核聚变发生时，强烈的辐射将燃烧耗尽剩余气体，否则将形成日益增多的大质量恒星。从附近的恒星形成区域到我们所观测到的最远区域，这一过程似乎仍在进行之中，阻止具有一定质量恒星的形成。

　　我们有一个非常强大和引人注目的标准模型——超新星爆炸，引力交互作用，通过合并和增积逐渐增长。但是我们所看到的早期类星体质量太大，很难进行解释。其他形成黑洞的已知途径，例如：合并中子星，也无法解释该现象。然而，直接观测到黑洞坍塌可能进行解释，该观点通过2017年发现的3个证据可以进一步验证：一是发现超年轻的类星体，如：J1342+0928，它存在拥有太阳质量数百万倍的黑洞；二是理论进程表明，如果黑洞直接坍塌的情况是真实的，我们可以形成较早期的“黑洞种子”，其质量是超新星形成时的1000倍；三是发现最早期恒星通过直接坍塌变成黑洞，将验证这一过程。

正常情况下，它们是宇宙中演变成为黑洞的最热、最年轻、最大质量的新生恒星，宇宙早期阶段存在大量类似的星系，但是也存在完全由气体、灰尘和暗物质构成的大量原星系，迄今其内部没有恒星。在巨大的宇宙空间中，我们甚至找到这样的成对星系：一个星系在不断地形成恒星，另一个星系迄今未形成任何一颗恒星。在距离地球非常遥远的CR7星系中，存在着大量年轻恒星，并且一个邻近释放光线气体区域不可能在其中形成一颗单独的恒星。

　　今年3月份发表的一份理论研究报告中引入了一种机制，表明存在黑洞直接坍塌的证据。一个年轻发光的星系能够照亮邻近的同伴星系，从而阻止其内部气体分解形成小型团状结构。通常情况下，这些小型团状结构坍塌形成个别恒星，但是如果不能形成这些团状结构，则可以将大量气体变成一个束缚结构。之后引力产生作用，使这个黑洞形成10万倍的太阳质量，或许可达到太阳质量的100万倍。

　　有许多理论机制被证实是非常有趣的，然而，当涉及到真实的物理环境时，这些理论机制并不支持，是否存在黑洞直接坍塌呢？目前，我们可以很肯定地回答这个问题：是的，由于宇宙最早的恒星质量较大，已演变为超新星，我们很难观测到它们的存在，没有爆炸，没有亮度增强。仅是一颗恒星在一瞬间被黑洞所替代，正如哈勃该太空望远镜所观测的前后结果，宇宙中毫无疑问地存在着物质直接坍塌在黑洞之中。