太阳是一颗黄矮星（光谱为G2V），黄矮星的寿命大致为100亿年，目前太阳大约45.7亿岁。 在大约50至60亿年之后，太阳内部的氢元素几乎会全部消耗尽，太阳的核心将发生坍缩，导致温度上升，这一过程将一直持续到太阳开始把氦元素聚变成碳元素。虽然氦聚变产生的能量比氢聚变产生的能量少，但温度也更高，因此太阳的外层将膨胀，并且把一部分外层大气释放到太空中。当转向新元素的过程结束时，太阳的质量将稍微下降，外层将延伸到地球或者火星目前运行的轨道处（这时由于太阳质量的下降，这两颗行星将会离太阳更远）。

    据报道，根据自科学家最新研究，太阳11年活动周期的追踪方法已被发现。该周期与心跳类似，会经历活跃和安静期，也称为太阳活到极大期和极小期。在未来30年内，太阳可能会变黯，会使地球出于“迷你冰河期”。

　　目前，加利福尼亚大学圣地亚哥分校的科学家表示，下一个太阳活动极小期发生的时间已被准确预测，2050年，太阳可能会变得“异常冷”。下一个寒冷时期称为“温度极低期”，在此期间，地球发生的情况可能会与17世纪中叶欧洲所发生的情况相似。当时，该现象被称为“蒙德极小期”，温度低到使伦敦泰晤士河冻结。同时，波罗的海也一定程度地被冻结，以至于瑞典军队能够在1658年步行穿越冰面入侵丹麦。

　　科学家称，“温度极低期”所发生的情况会与“迷你冰河期”相似。负责该项研究的物理学家丹•鲁宾(Dan Lubin)分析了“蒙德极小期”，并指出人们可能会遇到比17世纪中叶更糟糕的情况。具体来说，太阳可能变得会比太阳活动极小期还要暗。

　　研究指出，科学家近期预测到发生太阳极小期的可能性极大，因为近期太阳周期中太阳黑子下降的模式与先前的“极小期”相似。当太阳经历“极大期”时，由于极端的紫外线波长，太阳核心处的核聚变会释放更多磁环到表层。而当太阳处于“极小期”时，太阳的磁力减弱，所形成的太阳黑子就会减少，到达表面的紫外线辐射也随之减少 。因此，太阳表面会变得更暗淡。

　　先前，科学家已成功预测到下一个太阳活动极小期的发生时间。20多年来，科学家一直在收集最新数据，帮助确定太阳在活动最小期期间的变暗程度。科学家表示，在下一个极小期发生期间，太阳的温度有可能比11年周期的最低温还低7%。当太阳释放的能量减少时，地球的平流臭氧层就会变薄，臭氧层变薄又会使平流层的温度结构发生改变，从而改变了低层大气的动力平衡，尤其是风和天气的形成模式。

　　更严重的是，降温还不均匀。在下一个太阳活动极小期期间，欧洲地区的气温会明显下降，但其他地区如阿拉斯加和格陵兰岛南部反而会升温。

　　有人会猜想，太阳“变冷”是否可能阻止全球变暖。科学家表示，太阳“变冷”不可能阻止气候变化，但可能会减缓气候变化的影响。研究表明，极小期期间的降温效应，只是大气中二氧化碳浓度增加导致变暖效应的一小部分。科学家估计，在2020年至2070年之间，下一个极小期可能只会导致地球温度降低约0.25%。因此，地球表面温度降低也不到1℃的10%，不足以阻止全球变暖，但至少可以一定程度上缓和其影响。

       像太阳这般质量的星球，在其密度已变得非常高的中心部分只会收缩到一定程度，也就是温度只会升高到某种程度，中心部分的火会渐渐消失。太阳逐渐失去光芒，膨胀的外层部分将收缩，冷却成致密的白矮星。通过红巨星时代考验而存留下来的行星将会继续围绕太阳运行，所有一切都将被冻结，最后太阳系迎接的将会是寂静状态的结束。