木星大红斑是木星表面的特征性标志，是木星上最大的风暴气旋，长约25000千米，上下跨度12000千米，每6个地球日按逆时针方向旋转一周，经常卷起高达8千米的云塔。自从17世纪天文学家首次观测到此风暴，大红斑至少已存在200到350年。它已经改变了颜色和形状，但却从来没有完全消失过。

     据报道，美国宇航局喷气推进实验室研究人员表示，木星标志性特征“大红斑”可能在未来20年内消失。

　　木星大红斑比地球大，首次发现于1830年，同时，17世纪也发现木星表面一个巨大斑点，可能是后期证实的大红斑。这表明木星大红斑已在木星表面肆虐数个世纪。

　　图中是木星大红斑图像，是1979年7月7日美国宇航局“航行者2号”探测器飞越木星表面时拍摄的。

　　在近期发表的一篇研究报告中，“朱诺号”任务小组负责人、美国宇航局喷气推进实验室行星科学家格伦·奥尔顿（Glenn Orton）讲述了木星大红斑的命运。

　　依据奥尔顿的观点，大红斑风暴漩涡仍保持较强，这是因为木星表面存在483-640公里/小时的喷射流，像它像任何风暴一样，不会永远地持续下来。事实上，大红斑已开始缩小很长时间了。

　　奥尔顿称，大红斑将在10-20年之内变成“大红圈（Great Red Circle）”，或许未来不久它将成为“大红记忆（Great Red Memory）”。

　　图中是大红斑与地球大小的对比，虽然大红斑非常大，但是持续逐渐缩小。依据19世纪的观测结果，大红斑的直径是地球直径的4倍，而2017年4月3日，大红斑直径达到16350公里，略小于地球直径的1.3倍。

　19世纪末期，大红斑的宽度可能达到木星经线60度的位置，直径已超过35000英里，是地球直径的4倍。1979年，当“航行者2号”探测器飞越木星表面时，大红斑风暴已缩小至地球的两倍直径。

　　木星表面彩色斑点的数据记录表明，大红斑萎缩状态仍在继续。2017年4月3日，大红斑直径达到16350公里，略小于地球直径的1.3倍。地球表面风暴最长时间持续31天，但是木星能够承受更长的风暴，因为这颗气体行星大气层云层可向下延伸数千公里，而且其自转速度比地球更快。

      据了解，木星“大红斑”是由氨和甲烷气体云构成的巨大漩涡，过去曾达到三个地球并排排列的宽度，如今已缩小约一个地球(直径约12700千米)多。研究者称，这是周围的小漩涡相互作用导致其内部构造改变造成的。有业余天文爱好者的观测也表明，“大红斑”的缩小速度正在加快。（原标题：《哈勃望远镜拍摄到木星“大红斑”缩小影像》）
       据美国宇航局太空网报道，在地球上，飓风可在几天内形成和消失不见。然而在木星上，暴风可一直持续几年甚至几个世纪。木星上的“大红斑”已经持续至少300年，它是一个巨大的反气旋暴风，直径是地球的两倍。不过现在木星上的所有暴风的根源——这个“大红斑”正在慢慢缩小。