自从“好奇号”登上火星之后,人类对火星的探索进入了一个新的里程,而在火星陨石中发现构成生命的有机碳,似乎更加印证了火星是存在生命的。但这些陨石,也可能是火星化学反应所致,所以还需要进一步确认。
包含大量碳链和氢链的分子是地球生命的构成元素,也是火星任务的主要目标之一,这对于理解生命是否存在于火星至关重要。据报道,一颗落在地球上的火星陨石将被送回红色家乡。
这颗陨石于1999年在阿曼发现,并被命名为Shayh al Uhaymir (SaU008),将搭载在美国国家航空航天局(NASA)的“火星2020”号火星探测器上。
SaU008将是第一个有碎片返回地球表面的火星陨石。
这块岩石将作为激光设备的练习目标,它的设计是用来照亮像头发一样精细的岩石特征。
根据美国国家航空航天局的喷气推进实验室(JPL)的说法,为了照亮微小的岩石特征,需要一个校准目标来帮助调整激光的设置。
先前的NASA探测器也包括了校准目标,根据仪器的不同,目标材料可以包括岩石、金属或玻璃,而且通常看起来像画家的调色板。
在这个仪器上,喷气推进实验室的科学家们可以考虑使用一块实际的火星陨石进行校准,因为地球上有一些火星陨石,尽管数量有限。
科学家们确定这些火星陨石是几百万年前在火星表面炸毁的。
这些陨石并不像火星2020探测器所收集的地质多样性样品那样独特。
但是,地球的火星陨石的供应仍然有助于科学的发展,并且对目标的实践和校准有用。