潮汐力引发的最普遍的天文现象是潮汐确定，一个天体被另一个确定，或者二者相互确定。比方月球永久以一面朝向地球，就像你用绳子拴着一个球，让它绕着你旋转；冥王星和其卫星凯伦相互确定，就像中心有一根竹竿把它们串在一起，在太空里漫游。一般来说，潮汐确定发作在行星和其卫星之间，或者恒星将它的行星确定，但科学家们却发现，有一颗行星很可能已将它的主恒星强行确定，这真实有些让人匪夷所思。

要了解这个现象，我们先要了解潮汐力是怎样确定天体的。幻想一个篮球，放在篮筐下的底线中心，在三分线上有一个台球，这大致便是我们地球和月球之间的距离标准和大小比例。假定这个台球是8号球，我们把8字对准地球，用27天沿三分线绕行一圈，这便是地月体系之间的运动关系。月球自转一周也刚好27天，它的自转周期和绕地球公转的周期完全相同，所以它是被地球潮汐确定的。那么这个潮汐确定是怎么发生的呢？

地月之间的潮汐确定是必定不是偶尔。现在把台球换成一个两头尖的橄榄球，把其间一端对准篮球绕行，这个橄榄形就是地球对月球潮汐力效果的结果，它使一个天体在面向其主星的轴线方向上变得细长。精确一点描述应该是像一个气球装满水，你用绳子拉着它转圈，很容易就可幻想出这个气球是什么形状。月球刚形成的时候，这个橄榄球的尖端并未对准地球，而是左右晃动，但终究在潮汐力效果下慢慢稳定下来，我们就说月球被地球潮汐确定了。

除了这些被确定的行星、卫星，整个世界中相距很近的双星体系的恒星之间都被认为是确定的。一般来说，质量相差悬殊的天体，往往都是大的确定小的，相差不大的，往往会互相确定。但最不寻常的是，小行星也可以确定其环绕的主恒星，并且是一个比咱们太阳质量还大的恒星，这种事就发生在离咱们50光年的牧夫座τ，它是由一颗黄白色矮星和一颗红矮星组成的双星体系。黄白色矮星的质量是咱们太阳的1.2倍，直径是1.9倍，围绕它运转的一颗行星牧夫座τb，质量是木星的4倍，但轨道却只有六七百万公里，加拿大的MOST卫星已经证实，它和它的主星已经互相确定在一起。