大鸨

生活在欧亚大陆北部的大鸨，在鸟类中雄鸟和雌鸟体重差别最大,雄鸟体重为11～12公斤,而雌鸟只有5～6公斤。

大鸨又称独豹或野雁，雌雄羽色非常近似。雄鸟喉部近白色，并生有类似胡须的纤羽，繁殖期时，喉部转为橙栗色，上体棕色并杂有黑斑，两翅灰白色，飞羽黑褐色，下体自前胸以下白色。雌鸟体型较小，喉侧不生长胡须。从前有过说鸨鸟只有雌的而无雄的，它是“万鸟之妻”。这当然是无稽之谈了，没有雄鸟怎能传种接代呢?那么如何造成这种误解呢?据析，很可能由于雌雄的体羽颜色很近似，尤其是在繁殖期时，事实上雌雄是轮换孵卵，但人们总认为巢内孵卵鸟不变，给人们的印象理所当然的是没有雄鸟。

它为什么叫鸨呢?还有这样一个传说：古时有一种鸟，它们成群生活在一起，每群的数量总是70只，形成一个小家族，给它起什么名字呢?于是把它的集群个数联系在一起，在鸟字左边加上一个“七十”字样，就构成了“鸨”。

鸨类在全世界共有23种，分布在欧、亚、非、澳四大洲。我国有3种，即小鸨、波斑鸨和大鸨。小鸨分布在新疆北部、西部和天山;波斑鸨也分布在新疆西部天山和北部地区;大鸨则分布较广，自内蒙古的呼伦贝尔盟，东北的南部和西南部，河北，山西，陕西，河南，山东，西至甘肃兰州等地。

这3种鸨鸟，以大鸨的个体最大，体高在60～70厘米，体重10千克上下，有的雄鸟重达15千克。大鸨是我国草原上最大的鸟，也是猎禽中最大的种类，同时是世界上能飞起的最重的鸟类。大鸨具有粗壮的腿和健壮的3个脚趾，在草原上行走迅速，能以每小时70千米的速度急驰，就连快马也很难追得上它。它总是默默无声地飞来跑去，从来没有人听到它的叫声，它不是不想鸣叫，而是鸨鸟的鸣声器官已经退化了，根本不可能再发出声音来，难怪有人说它是哑巴，果真如此。

大鸨主要以嫩草为食，秋收季节，有时也成群地飞到农田里，啄食谷粒、大豆及其他农作物。春天，也见有飞到地里拨食作物苗。春末夏初，分散到草原上开始繁殖。巢很简陋，在草原上偎一浅窝，内铺些细软干草即成。雌雄轮换孵卵，此时它们的警惕性很高，一鸟在巢内孵卵，另一鸟作警卫，以防敌害侵袭。草原上有一种鹞，是大鸨的大敌，尤其对幼鸟的威胁更大。

鸨鸟的肉味鲜美，在野味中为公认的上品。羽毛色鲜别致，出口国外供做装饰品用，深受欢迎。