世界上第一把步枪

公元1259年，中国的寿春府（今安徽省寿县)，创造了一种突火枪。这种枪的枪管是用竹子做的。在枪管里装上火药；然后再安装子巢。火药点燃后便会爆炸并发出火焰，把子巢射向敌人。从原理上看，这种突火枪已经接近现代使用的步枪了。

最有名的便是英国帕特里克弗格森于1776年发明的一种新式来复步枪。这种枪射程达200码，平均每分钟可射4-6次。这比起当时每分钟只能发射一次、射程50码的一般步枪来说的确是一种巨大的进步。弗格森在枪膛内刻上螺旋形的纹路即来复线，使发射的弹头高速旋转前进，增加了子弹飞行的稳定性、射程和穿透力；又在枪上安装了调整距离和瞄准的标尺，提高了射击命中率。19世纪，人们对枪的性能提出了更高的要求。

到了1828年，法国军官德尔文才在原有枪支基础上，设计了一种枪管尾部带药室的步枪。它采用长型弹丸，从枪管前面装人火药，膛线是旋转型的。弹丸装入枪管后，利用探条冲打使弹丸变形嵌入旋转膛线。这种德尔文步枪提高了命中率，增大了射程，因而受到了人们的重视，德尔文也因此被称为现代步枪之父。1848年出现了米涅式步枪，构造比德尔文步枪更加简化，省去了专门的药室，弹丸也改成中空式。

德尔文步枪