事情是这样的……
宇宙里有一种神秘信号，称为快速射电暴。这些突然出现的射电闪光极其明亮，持续时间却仅有几毫秒。2007年首次被人发现至今，已经找到了十几例。天文学家推测，它们源于几十亿光年外的遥远星系，然而想破了脑袋也找不到什么自然现象能够给它们一个合理的解释奇~闻~网。
另一方面，人类几十年来一直在千方百计寻找外星人。不管是大规模地监听来自宇宙的无线电信号，还是细致地搜寻可疑的激光脉冲闪光，到目前为止可以说是一无所获。这由不得让人怀疑，是我们用错了方法找错了方向，还是人类确实的是宇宙中唯一的文明?
人类一直在搜寻外星人，却一无所获。是我们找错了方向，还是人类真是唯一的文明?
“ 快速射电暴极其明亮，持续时间很短，而且源自宇宙深处，我们还没有给它找到任何一种靠谱的可能的天然起源。”说这话的，是美国哈佛大学天文系主任阿维·勒布(Avi Loeb)。到此为止，听起来都还是一本正经的。
接下来，这位理论物理学家就开始脑洞大开了。既然找不到合理的天然解释，那快速射电暴会不会是某种(外星)人为现象呢?勒布觉得，这种可能“值得推敲和检验一番”奇_闻_网。勒布拉上了同在哈佛大学的马纳斯韦·林加姆(Manasvi Lingam)，对此展开了认真严肃的学术探讨。
阿维·勒布，哈佛大学天文系主任。他也是后面提到的“突破摄星”计划顾问委员会主席。
他们考虑的第一个问题是，远在几十亿光年外的地球上都能被检测到的强大射电信号，需要多大的发射器才能发出得来?他们发现，如果发射器完全由太阳能驱动，那么一颗两倍地球大小的行星表面接受到的阳光，就能产生足够的能量来发射这样一个信号kUH。如此宏大的项目，看起来远远超出了目前我们地球人类的技术水平，但从物理学规律来看，建造这样一个无线电发射器是完全可行的。
物理上没问题了，那从工程学角度来看，这样一台发射器有可能撑得住吗?好吧，对于这两位理论物理学家来说，具体工程细节并不重要，只有一个麻烦：这么大的发射器涉及到的巨大的能量，会不会把它可能存在的任何内部构造都给融化了?结果，通过理论计算，他们发现，两倍地球大小的水冷装置，就足以应对发射器工作时产生出来的热量。
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物理上没问题，工程上也撑得住，那就只剩下最后一个关键问题——这么大的发射器，外星人造出来是作什么用的?勒布和林加姆提出，最有可能的用途就是驱动星际光帆。