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如何在土卫六上寻找生命(查看喷流的生命迹象)

2024-05-05 UFO 如何在土卫六上寻找生命(查看喷流的生命迹象)

土卫六上是否存在生命,可以查看其水蒸汽喷射口中喷射出的物质。人类发射的卡西尼号探测器在2004年到2017年间多次绕行土星,但都没有证明恩塞拉达斯存在生命,这里曾经是被人类认为太阳系中最有可能存在外星生命的地方,因为在它的外层冰壳下,人类发现了一片和地球海洋类似的咸水海洋。

在去年年底亚利桑那大学研究人员指出,如果恩塞拉达斯卫星上面存在生命,可以通过轨道飞行器取样水蒸气喷流进行观测,这些喷流从下方的海洋向上喷发,并且经过被称为“老虎条纹”的巨大裂缝,一直穿越恩塞拉达斯的南极表面,进入太空。从2023年以来,米歇尔·斯塔尔就在《科学警告》上面撰写了这个有趣的提议。

人们认为从喷流中收集的数据可以从一个准备更为充分并且先进的轨道航天器里面获得,这种方法可以轻易地发现恩塞拉达斯海洋中是否存在生命,不必像在其他星球上面一样抵达星球的深处。还有科学家猜测,恩塞拉达斯海洋中可能存在甲烷生物,如果这颗星球的海底存在热液喷口,它们或许能为这种生物提供热量和营养物质,就像地球上的海洋一样供给这些生活在喷口周围的生物以养分。产甲烷菌会代谢二氧化碳和氢气,释放出甲烷,目前人类在恩塞拉达斯的喷射物中发现了这三种物质,其海洋深处可能存在类似的生态系统。

当然,现在人类还没有取得土卫六确实存在生命的证据,一切都处于假说和酝酿阶段当中,就算其海洋深处真的存在细胞,人类发现它的可能性也非常小,寻找地外生命仍然是一个漫长的旅程。

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