孟（Meng) 子，名柯（ke），战国时代人。孟子曾经跟孔子孙子的学生学习，是儒家学派中另一个最有影响的人物，是一个伟大的思想家、政治家和教育家。

孟子本来是贵族的后代，到他父亲那一代，家境已经衰落贫困了。孟子很小的时候，父亲得病死了，他是母亲一手抚养大的。孟母是一个有知识、有教养、很能干的女人，她为了抚养儿子，替人家洗衣服、纺线织布，省吃俭用，任劳任怨，一心想把孟子培养成材。

开始，孟子家距墓地很近，他常和邻居的孩子们一起到墓地里去看热闹，也许是看得太多了，他也和小朋友们一起玩起给死人送葬的游戏来。孟母知道这件事以后，觉得这种地方对孩子成长没有好处。于是，第二天，孟母收拾好家里的东西就搬家了。他们母子二人搬到一个市场附近住下来。

这个市场人来车往，每天从早到晚，叫卖声、吵嚷声不绝于耳。时间一长，孟子又学起那些小商小贩的吆喝声来了。孟母觉得这种环境也不利于孩子成长，于是再次搬家。

这回，他们搬到一个学校附近住下来。那些来学校读书的人个个都很有礼貌，见面时不是作揖（yi) 就是鞠躬。日子长了，孟子就学着那些读书人的样子拿书来读，和人见面时也像那些读书人那样行礼作揖，变得非常懂事有礼貌。孟母看在眼里，喜在心头，觉得这个地方对孟子的成长大有帮助，于是就一直住了下来。

后来，孟子一天天长大了，到了上学的年龄。孟母就用家中节省下来的钱给他交了学费，送他到学校读书。刚开始的时候，孟子读书还很用心，可时间长了，就不那么认真了，有时还偷偷逃学。

有一次，孟子因为贪玩又没有去上学，后来被孟母知道了。天黑了，玩儿一整天的孟子回到家里，一进门就看见母亲坐在织布机旁一动也不动，再看火炉也没有点着火。孟子感到情况有些不大对头，他慌忙低着头，准备从母亲背后绕过去，回到自己的小屋里。

他刚走到屋门口，被母亲高声叫住了。他看见母亲站起身来，满脸气愤，走到厨房拿出一把莱刀，朝着织布机上的布刷地一下砍了下去，把那块还没有织好的布一下子砍成两半。孟母用颤抖的手指着被砍断的布对孟子说道: “你也太没出息了！ 一个人如果没有志气，做什么事总是半途而废，跟这没织好的布有什么区别呢？假如你再逃学，不求上进，我就不要你了。” 孟母说得很伤心，竟掉下泪来。孟子是个孝子，最怕母亲伤心难过。他知道自己做错了，不该逃学，于是连忙向母亲认错，并保证今后一定努力学习，不让母亲生气。

从此以后，孟子发奋苦读，博览群书，终于成为一个学识广博、意志坚强、志向远大的学者，名扬四方。