人类可能在大约150万年前演化出裸露的皮肤，同时失去了大部分的毛发，黑色素开始成为天然的防晒霜。

导语：美国科学杂志nautil.us《鹦鹉螺》作者STEVE PAULSON近来宣布了关于人类皮肤的深度报导。肤色看似是非常“浅薄”的人类特点，但在遇到任何人时，这是咱们首要注意到的东西。许多年前，妮娜·贾布隆斯基（Nina Jablonski）在我国香港给年青的医学生教授人类解剖学时，就认识到了这一点。在行将解剖尸身时，学生们一想到要切开乃至接触皮肤时就会畏缩，但是一旦尸身被翻开，他们就没有了顾忌。没有皮肤，尸身就不再像人类了。

贾布隆斯基迷上了与人体皮肤有关的全部事物。作为一位灵长类动物学家和古生物学家，她想要了解为什么人类——有别于其他灵长类动物——会演化成“裸猿”，以及为什么世界各地的人类肤色会演变出如此很多的类型和深浅。在开端研讨肤色的科学之后，贾布隆斯基被拖入了种族主义的龌龊前史之中，她乃至了解到，像康德和托马斯·杰弗逊这样的巨大思想家，也会以为深色皮肤的人天生就不如他们那样浅肤色的人。 在仍是小女子的时分，贾布隆斯基就得知她的一位曾曾祖父是北非的“摩尔人”，这令她的家人感到为难，却也解说了她的肤色比校园里其他同龄人更深的原因。她在纽约州北部的一所校园里上学。之后，她开端了学术生计。她发现肤色焦虑现已浸透到她地点的人类学研讨范畴。现在，她是宾夕法尼亚州立大学的人类学家，宣布了多篇论文，并有两本作品：《皮肤的天然史》（Skin： A Natural History）和《活着的颜色：从生物学和社会学视点看肤色》（Living Color： The Biological and Social Meaning of Skin Color）。 近来，贾布隆斯基与史蒂夫·鲍尔森（Steve Paulson）做了一次对谈，沟通的论题是新式的肤色科学怎么引发今日关于种族的揭露谈论。鲍尔森是威斯康辛州公共广播电台全国联合节目《尽咱们所知》（To the Best of Our Knowledge）的履行制片人，也是《原子与伊甸园：宗教与科学的对话》（Atoms and Eden： Conversations on Religion and Science）一书的作者。鲍尔森在对谈中提出了许多问题，而在谈论那些以为种族之间存在生理差异乃至智力差异的学者时，贾布隆斯基变得非常活泼。在攀谈中，她论及了许多问题，从人类演化到奴隶制的前史，从中描绘了她对皮肤的入神。以下就是他们对谈的内容。

你怎么看待自己的皮肤？

我每天都在想这个问题。每个人，包含我在内，都会照着镜子并对自己说，“唔……又变老了一点。”我将皮肤看成是我的自传。我的皮肤才智了我有过的全部，包含一切的气候、哀痛、幸福和辛劳。我喜欢我在皮肤上看到的改变，并且我将它看成是我的人类故事的一部分。

你怎样看待肤色？作为一个科学家，你为什么对肤色感兴趣？ 这是人们出现不同表面的最底子方法之一。人们也把肤色看得很重要。这给人类带来了许多困难，由于人们会将肤色与人道和品德价值联络在一起。

我们是否知道我们古老的非洲祖先在什么时候演化出了深色皮肤？

咱们能从化石记载以及遗传学家所做的研讨中进行很好的估量。人类可能在大约150万年前演化出暴露的皮肤，一起失掉了大部分的毛发。今日咱们的身体各个部位都还保留着少量毛发，但比较咱们的灵长类近亲，咱们基本上是“无毛”的。此刻咱们基本上现已敞开了皮肤细胞的色素生成才能，并使这种称为黑色素（melanin）的色素成为天然的防晒霜，替代了咱们失掉的毛发。 

为什么我们会失去毛发？

咱们以为这是由于在酷热的环境中，当咱们精力旺盛地四处走动时，需求坚持自己身体的凉快。大约200万年前，人属（Homo）的第一批成员呈现了。这些人类祖先是巨大、健壮和强有力的步行者，也非常拿手跑步，而所有这些活动都是在赤道阳光之下进行的，会发生很多的热量。包含人类在内的灵长类动物都经过皮肤来散热。咱们不能像狗那样喘气，因而不得不经过身体外表的辐射散热或出汗的方法来削减热量。所以，咱们演化出了很多出汗的才能，并失去了大部分毛发。

 

那么，赤道非洲的早期人类演化出深色皮肤是为了防晒？

没错。阳光很好，但它也有许多有害射线，特别是紫外线。大多数动物使用毛发来维护自己免受紫外线损伤。咱们的先人所做的，是翻开色素堆积基因，使咱们能在皮肤细胞里发生更多、更耐久的色素堆积。这是人类历史上适当重要的革新，由于它使咱们可以持续在赤道环境中演化、茂盛并涣散到遍地；它真正使咱们可以持续沿着这条轨道，在非洲演化成为现代人类，即智人（Homo sapiens）。

我们演化出了能够防晒的黑色素，那皮肤癌是当时的主要问题吗？

这可能不是首要的问题，虽然紫外线辐射的确能导致严峻乃至丧命的皮肤癌。可是，这种状况很少发作在生育年纪的个别身上，因而当咱们考虑演化机制时，咱们有必要考虑在个别生育年纪期间会遭到什么影响。20多年前，当我尽力想答复这一问题时，我意识到紫外线辐射对生物体系的一个重要影响是可以分化一种名为叶酸（folate）的必需B族维生素。咱们能从绿色蔬菜、柑橘类生果和全谷物食物中获取叶酸。叶酸关于制作DNA和新细胞十分重要。事实证明，紫外线辐射可以损坏叶酸，以及一些与叶酸相关而且对推陈出新十分重要的分子。咱们的研讨中要害的发现是，维护性的黑色素堆积的演化首要不是为了维护咱们免于皮肤癌，而是为了维护咱们的叶酸，使咱们可以持续繁殖下去。

鉴于黑色素有这么多优点，为什么今天不是所有人的皮肤都是深色的？

在人类前史的大部分时间里，所有人的肤色确实是深色的。咱们今日看到的状况，其实是大约6万到7万年前，少量人类种群涣散到非洲以外的成果。咱们这一物种（智人，学名为Homo sapiens）起源于大约20万年前，在文明、技能、语言和艺术等方面阅历了巨大的多样性分解。在13万年前，一些小种群离开了非洲，前往国际其他当地寓居、繁殖。这些现代欧亚人的前期先人涣散到了国际上其他更具有季节性阳光和更低紫外线水平的当地。咱们开端在这些种群中看到色素沉积在基因组成上的真实改变。跟着人们移居到紫外线更少，更具有季节性改变的当地，他们遇到的问题是天然的防晒霜（黑色素）太多了。适度的紫外线辐射是皮肤中生成维生素D必不可少的。

你怎么看待性别差异？男性的皮肤往往比女性更深吗？

在所有承受查看的人群中，均匀而言，男性的肤色要比女人更深。有时候这种不同很纤细，有时候不同又很大。当然，这其间有些与两性的生理需求有关。女人在一生中需求发生更多的维生素D，特别是在怀孕和哺乳期间，从而为子孙供给更多的钙。她们的肤色因而或许更浅一些。可是，咱们也知道在国际许多人群中，某一性别乃至两个性别都会偏好更浅的肤色。在日本和印度，妻子具有较浅的色素或近乎白色的皮肤是很重要的。在咱们能看到系统性偏好的当地，其实已经是在对肤色浅的个别进行性挑选。

反过来是不是也说得通，女性会觉得深色皮肤的男性更有吸引力吗？

是的，在某些情况下能够这么说。在日本，咱们从社会学研讨中了解到的确是这样。但是，在印度，大多数男性和女人人群会尽或许挑选肤色最浅的伴侣。因而，咱们就能见到这一风趣的现象，即不只有生物学力气，还有社会文化的力气在影响着两性之间，乃至人群之间的色素堆积差异。

肤色还在演化之中吗？

只需能看到各式各样令人兴奋的混合，以及具有肤色基因新组合的孩子们不断出现，咱们就可以说肤色还在不断演化。当你前往国际任何一座大城市，你会看到孩子们是怎么经过这种恰当的互动发生的。不仅是与色素堆积有关的基因在混合，还有许多其他基因也在混合。咱们不会看到人类前期前史中那种对色素堆积的自然选择，由于咱们已经会维护自己免受环境中最恶劣的条件，比方过多的日照，或许冰冷和枯燥。咱们很拿手穿衣服，而且住在建筑物里，这些都可以减缓环境带来的急性影响。

如果要讨论肤色，我们就要讨论如何将人们划分成不同的种族类别。我们在科学上应该如何理解种族？

我以为从几个不同的视点来了解这一点很重要。当咱们研讨遗传多样性时，咱们能看到不同人类种群之间没有彻底断开联络。个别具有不同的基因群，因而咱们能够进行大略的生物学分组，但这些基因突变的集群会彼此堆叠和分级，没有清晰的分界线。这也是遗传学家从生物学视点说不存在人类种族的原因之一，也是首要的原因。

在古希腊和古罗马社会，奴隶并不一定是深肤色的人，而是那些被认为在文化上劣等的人。

每个人类种群都是绝无仅有的，并且在这种分解中存在一些地舆形式。其间最重要的是咱们这一物种在非洲的来源。只要少量等位基因，以及少量等位基因的组合局限于一个地舆区域内，乃至局限于单一人群中。同个种群内部成员之间的多样性也或许很大。咱们既可以看到跨过大陆的等位基因广泛同享，也能看到人群之间较小的基因组差异。这正是测验辨认人类种族失利的原因。

你会如何定义种族？

种族的界说取决于你是哪一种科学家或观察者。关于大多数研讨植物或动物种群的科学家来说，“种族”（race）是指一群能够显着差异于其他类群的生物。人类的种族界说归纳了多种解剖学、行为学和文明规范，而这些界说跟着时间推移，跟着前史和地址的改动而改动。关于大多数人来说，种族是具有社会现实性，而且一般具有与之相关的身体特征的思维创造物。

所以种族是一种严格的社会建构吗？

是的，但这并没有削弱它的真实性。当人们被以为归于某一特定族群时，种族的生物学或哲学位置并不重要。因而，种族是一种十分耐久的结构，人们有着激烈的种族身份，这往往与表面关系密切，但也包含许多文明方面的含义。

但是，种族之间似乎存在一些身体差异。比如，西非裔的人就主导着世界短跑比赛。

这就提出了一个十分风趣的问题：你会将西非人独自划分为一个种族吗？大多数人不会，由于他们的生物学特征与东非人有很多是堆叠的，而后者有着很强的长间隔跑才能，而不是短跑。你能看到具有特定特点的人们凝集在一起，但这些特点也会与附近，乃至间隔悠远的人群堆叠。因而，划定一条清晰的边界线变得不可能。假如你寻觅的是相似短跑才能这样的特征，那就涉及到一个人的骨骼肌才能。这还需求很多的练习，因而有很大的文明成分。你不能只考虑到单一的要素。

如果我们的身体演化到出现特定差异，比如皮肤色素，那么，难道我们大脑中不会为了应对局部压力而出现变异？难道不同种族群体的社会行为也不会受到演化的影响吗？

在超越200万年的时间里，咱们的大脑跟着咱们技能的开展而变得越来越大，咱们经过这些技能来操作环境和其他人类火伴。跟着时间推移，这一进程的根底变成了文明，而不是生物学立异，现代人类大脑的大多数生物学特征构成于7万年前，那时人类刚开始脱离非洲，涣散到欧亚大陆。咱们无法扫除曩昔7万年来呈现根据遗传的大脑特征的可能性，但毫无疑问是十分小的。

一切现代人类都具有很强的调查和回忆才能，并就各种杂乱问题表现出难以想象的行为灵活性。相比之下，人类皮肤的演化在曩昔2万年里只遭到文明演化的影响，那正是缝制衣物和杂乱居处发生的时分。咱们今日见到的巨大肤色差异要归因于部分的自然选择和遗传漂变。遗传漂变约束了许多小规模涣散人群中的基因库，以及色素冷静基因的变异。

你如何看待与智商和种族有关的研究？

依据试验中样本自身的性质，这些研讨的方法存在缺点。参加这些研讨的人现已预设了态度。这是很风险的，由于咱们知道，在科学史中，当人们想要证明一个已有的主意时，那就不是科学了。

针对相对少量个别现已有一些研讨，其间对教育布景、社会经济布景和一切环境变量都有了更好的操控。这些详尽的小型研讨显现，所谓的种族之间并没有智力上的差异，一切呈现的差异都是文明差异形成的。其间一些或许源自于饮食差异，大多数则与儿童从文明结构中取得的学习形式差异有关。换句话说，咱们生来就具有根本相同的潜力，出世后发作的工作才真实决议了咱们所谓的智力。 最令人不安的前史问题之一，是黑人在国际许多地方遭到的凌辱。咱们是否知道肤色较深在什么时候开端被视为社会地位低下的标志？ 咱们知道。在最早记载的不同肤色人群之间的互动——在4000到7000年前的古埃及——中，咱们看到了尼罗河沿岸公民交易互动的前史，深色皮肤和淡色皮肤的人群之间相互交易，互相尊重各自的文明。在最早记载的不同肤色人群前期互动的前史中，咱们没有看到任何成见，而只将其视为一种差异。

 

有些古代社会中存在奴隶，但这些奴隶不一定是深色皮肤的。

当然。咱们在古希腊和古罗马社会中看到的奴隶具有各种肤色。他们没有同享古希腊或古罗马的文明，因而被视为在文明上是劣等的。在罗马，来自东欧的很多奴隶被投入罗马帝国的农业种植园和矿山。受奴隶制之苦的不只有深肤色的人。来自非洲的人很晚才被当作奴隶。不幸的是，出于各种原因，那里逐步变成了最大的奴隶商场。经过各种交易网络，赤道非洲的黑人很多地成为奴隶。人们还开端将负面的人格特质和品德价值强加到他们的肤色上。

这种偏见在什么时候变得普遍？

在16和17世纪的欧洲，这种成见变得十分强势，在之后的18世纪更是肆无忌惮。这主要与横跨大西洋的奴隶交易急剧增加有关，并且在殖民者重商主义的前史中变得十分重要。殖民地需求劳力才干开展，而长期以来，欧洲商人企图使用殖民地居民和罪犯来满意这一需求。关于巨大的需求而言，这是不行的，因而，“好吧，让咱们弄一些奴隶过来”。将奴隶刻画为一种低等人是十分重要的。经过说他们天然生成不道德，天然生成无法开展出真实的人类质量，你就可以将他们非人化。他们是低于人类的，这么说的话，整个奴隶交易就愈加令人认可了。

一些有影响力的思维家烘托了这些种族差异。奠定现代生物分类学的18世纪科学家林奈，就将人类划分为4个种族，并赋予了各自的特点。哲学家康德描绘了不同的人类种族，并声称欧洲白人是最有才调的种族。这些人协助奠定了现代国际的根底。 康德读过林奈的作品，而很多人读过康德的作品，包含托马斯·杰弗逊和其他在美国树立过程中发挥过重要作用的思维家。康德对他们有着巨大的影响。他们自己有着根据情感的种族观念，并作为现实写了下来，弥补了圣经中关于肤色的误解。在人类前史中，这变成了最具毒害性的组合。你会将黑人与低于人类的状况联系起来，以为他们处于较低的人类开展阶段，不太可以发生杂乱的文明。现实证明，这又是一个十分有用的组合。惋惜的是，咱们现在仍然面对这些问题，由于美国现代思维的大部分源于18世纪末和19世纪初，其时这些思维被广泛传播，而横跨大西洋的尽力交易也气势微弱。

 

白色皮肤显然已经不像从前那么有价值。你如何看待当今世界的肤色政治？

咱们生活在一个古怪的国际中，许多浅肤色的人想要变得更黑——或许至少晒得看起来健康一些，就像他们刚刚在里维埃拉享受过假日相同。许多肤色较深的人则想要看起来白一些，由于浅肤色与较高的位置联络在一起。所以，咱们就有了对立的状况，许多浅肤色的人想要变黑，而许多深肤色的人想要变白。人类会遭到各种主意的驱动，他们往往巴望经过表面赋予自己更高的位置。一旦咱们认识到这是一件十分愚笨的工作，咱们就可以调整自己的文明视界，然后说，“让咱们与自己具有的肤色调和共处吧。让咱们维护它，爱惜它，保证它一向健康。”