超音速环帆降落伞是美国宇航局(NASA)研发的历来最大的降落伞，如果成功，该降落伞未来将应用于探索火星的载人飞行器。超音速环帆降落伞“可以让这种载重更大的低密度超音速减速飞行器平稳降落在火星表面。

  美国宇航局早在上世纪70年代就已掌握在太空飞行器使用降落伞减速降落的技术。1976年，海盗号火星探测器的着陆器就是依靠降落伞降落在火星表面的。
不过，由于火星的大气层很薄，因此，未来探测火星的高速重型载人飞行器需要更先进和更超强的降落伞。
美国宇航局的目标是在本世纪30年代将宇航员送到火星，飞行器须运载宇航员和为期几个月的粮食和供给。

  据报道，随着全球各地航空局都在对人类首次登陆火星做准备，未来会有更多的火星任务。为此，美国航天航空局(NASA)和欧洲航天局(ESA)都在测试高科技火星降落伞，为即将到来的登陆火星任务做准备。

  确保毫无破损地降落在火星是很重要的一项任务。所以过去的一周各地已经进行了很多起火星降落伞测试，包括来自NASA的超音速降落伞。其测试被称为先进的超音速降落伞通风研究实验或“ASPIRE”，超音速降落伞是在NASA位于弗吉尼亚州的沃洛普斯飞行基地的探空火箭上发射的。ASPIRE将搭载火星 2020号探测器，它是先前“好奇”号和“机遇”号等的探测器的高科技继任者。ASPIRE将在2020年发射，目标是研究火星岩石和寻找可能的外星人生命的迹象，更重要的是它即使没有降落伞也不会撞击地面。

  此外，欧洲航天局(ESA)也在进行类似的发射测试。他们也测试了一款火星降落伞，将用于2020年旨在火星表面下钻探寻找生命迹象的ExoMars探测器上。但是这个降落伞将是火星飞行任务中使用过的最大的降落伞，直径约115英尺(35米)，重约430磅(195公斤)，值得一提的是，它将不在火箭上发射，而是在温度0摄氏度以下条件的直升机上降落，其本身还连接着一台GoPro相机。