有谁能够想到这样如此微小的传染性跳蚤能让人类社会产生这么大的巨变。

1340年代，黑死病夺去了将近0.75至2亿人的生命，这是一场人类目睹过的最可怕的危害。对于大多数人来说，黑死病的发生看上去像是世界末日已经到来。在某种程度上，他们的这种想法确实也是对的。这巨大的死亡数量结束了一个世界并引领了一个新的更好的世界。尽管对这场瘟疫充满恐惧，但是欧洲在这次幸存中显示出了显著的恢复能力。

尽管黑死病给人类带来了悲惨的遭遇，但它也有可能使这个世界变得更加光明。毫无疑问，社会接下来的进步必然逐渐形成，而黑死病就是其中的催化剂。在这次的率先转变中，黑死病迟早会让人类从新的环境中受益。

10.人们更健康

在面对疾病的时候，人类种群得到了进化。相比那些没有基因变异的人，基因变异能够帮助某些人更好的抵抗传染。拥有这种有益基因的人比那些没有这种基因的人更趋向于能生更多的孩子。这种过程，就是我们熟知的正向选择，即有利基因保存下来而低劣的基因逐渐消失。

最近的研究发现，那些幸免于这场瘟疫的欧洲人的后代的基因对疾病更有抵抗力。这也解释了为什么欧洲人在面对某些疾病和自身免疫病的反应与其他人有所不同。尤其是依附在有害细菌上的第三免疫系统蛋白质代码基因簇，可以触发防御反应。住在没有遭受过黑死病地区的人们缺少这种Toll样受体基因。

黑死病有可能成为自然选择的一个巨大实验室，即从人口中清除柔弱和脆弱的这类人。保留在教堂的一项骨骼分析揭示人们在经过这场瘟疫后比之前任何同年龄段的人们死亡风险更低。这场瘟疫之前，只有10%的人有望活过70岁，这场瘟疫之后，这个比例提升到了20%。经过这场瘟疫，再配以更好的饮食供给，人体结构得到了重组，使得瘟疫之后的欧洲人更加有抵抗力，活得更久。正如谚语所说：“那些没有把你打败的将会使你变得更强大。”

9.香水工业

黑死病期间，医生们相信在其它生物中，是有毒瘴气引起了这场瘟疫。他们用香草来净化空气。这场瘟疫之前，人类也曾有过一段使用香水的历史，但是伴随着黑死病的发生，用于私人的熏香变得流行起来。

橙子和丁香混合是最有名的香料之一。人们也会随身携带有香味的花朵。医生们身上戴有装有香料的小鼻袋。挂在脖子上的香丸或所谓的琥珀色苹果就是由麝香，芦荟，樟脑和玫瑰水复合成的琥珀球。那时候人们有着对香水的大量需求，如：迷迭香油的调和物，薰衣草，被熟知为酒精的匈牙利皇后水，据说是科隆先驱的科隆水，还有穷苦民间更简单的草本香料。法国南部的蒙彼利埃和格拉斯作为草本和鲜花种植户和香水的制造商而闻名。

基于洗澡会打开身体上的气孔并让污秽的气体进入的理念，人们回避洗澡。在接下来的世纪里，喷香水掩盖身上的味道取代了洗澡，这种起初作为对抗疾病的措施逐渐地发展成上流阶级的社会风俗。

#p#

8.医院

在黑死病之前，医院仅仅是用来隔离病人的地方，以致病人不能感染其他人。一个病得很重的人进入中世纪的医院就是一个绝望的例子。医院所能做的就是处理这些不幸的人的财产和为他们的灵魂作弥撒。事实上，既然疾病被认为是对人们罪孽的惩罚，医院照顾一个人的灵魂多于照顾一个人的身体。实际上，医院是个宗教机构，那里病人的治病方案就是忏悔和祷告。弥撒是医院生活的中心方向。

中世纪的医院没有专业的医生和护士，并且由僧侣和尼姑任职。尽管医院也负有治愈病人身体上的疾病的职责，但这不是首要议程，而且治疗主要使用一些中药混合物。医院还起着救济院和养老金的作用，收纳寡妇，孤儿，来宾和旅客。款待（ “hospitality”）这个单词和医院（ “hospital”）这个词有着同样的拉丁词根。

这场巨大的瘟疫引发了医院的转变，使其从一个慈善机构变成变成病人寻求治疗的地方。随着这么多人受到这个疾病的打击，医院不得不被迫放弃它作为车站和旅客招待所的多重功能，以致医院能够将精力集中在这些病人和病危者身上。

同时，医疗实践发生了巨大的变化。那些用来阻止这场瘟疫的失败传统药方被拿来分析和讨论，随即提出新的想法。药物不再是理论和装订的文本，变得更加可观和实用。解剖和外科成为大学医疗专业的一部分。

随着医生对医院的运营变得更加重要，医疗服务被专业化，并且出现很多致力于各种类型疾病的医院和病房。

7.性喜剧

在中世纪，宗教权威指责所有的世俗娱乐为恶魔的工作。但是很多人开始注意到笑声的治疗功能（《圣经》里也说一颗快乐的心效果可以和药等同）。非宗教文学的拥护者提出，一个好的基督徒需要从艰苦的精神斗争中缓解，喜剧尤其能帮助一个病人。

这场瘟疫进一步强化了这个观点。在这场鼠疫期间，广阔的大地上传播着这样的指示：任何人想在这场鼠疫里保持健康并对抗死亡就应该消散愤怒和悲伤，离开那些病人待的地方，并且与快乐的人交往。内科医生私底下简直相信笑能够治愈疾病。

乔万尼·薄伽丘的《十日谈》就是一部喜剧，可能是欧洲第一部作为娱乐的文学作品。这部作品写于1352年，包含了一百多个由一组在郊外山上的别墅躲避瘟疫的女性和男性讲述的爱情或者灾难故事。为了使他的作品吸引各个阶层的人，乔万尼·薄伽丘不怕羞地使用黄色幽默作为主导主题。由于性和宗教是当时人们比较容易理解的两大事情，《十日谈》编织宗教和性为低俗的故事。性很含蓄而不是很明确，以至于不会冒犯更多的社会保守派。比如，有一个故事讲述了一个僧侣引诱一个漂亮的姑娘通过告诉她说让他把他的恶魔放进她的地狱，她将会更好的愉悦上帝。

现代小说作为一个体裁与生俱有《十日谈》风格。《十日谈》第一次讲述了普通人真实生活的情形。杰弗里·乔叟把它作为《坎特伯雷故事集》的灵感。这个体裁在当时引起了多大的改革可以从杰弗里·乔叟对他作品可能引起的冒犯做的道歉中看出，他解释到他必须忠实记录他的人物角色，不管是粗鲁的还是让人厌恶的。在20世纪，《十日谈》还对詹姆斯·乔伊斯和欧内斯特·海明威产生了影响。

#p#

6.更多的功能性房子

继工匠和建筑工在这场瘟疫中死亡，迫使建筑师追求简单的建筑设计。比如：英国教堂从原来艳丽的哥特式转为不那么炫耀的垂直哥特式风格，即所谓的把重点强调在垂直线上。这种新的风格允许更多的巨大窗户，给彩色玻璃的工匠们提供了广阔的创新空间。

同时，家庭建筑对私人空间的要求也在增大，可能是对鼠疫前的拥挤使疾病能快速传播做的反应。鼠疫前的房屋设计包括一个会堂，就是那种有一个灶台通向顶梁的房间。在这里，家庭住在公共的地方和在这接待客人。贫穷的人住的外表涂泥的篱笆墙和茅草顶的顶梁房能防止老鼠或者其它害虫的侵害。

14世纪末15世纪初，这种会堂被用隔离墙从一边或两边隔开。这样就把主人和仆人，家畜和脏乱的街道分开。有时候，这些截面被进一步分成房间或者客厅以及日光浴场。在博迪亚姆城堡(Bodiam Castle)，私人房间甚至有自己的卫生间。原来用灯芯草铺地会引起害虫繁殖的做法已经被遗弃，转而用毛毯和垫子铺地。私人房子变得更加豪华和舒服。

5.英语的优势

你正在阅读的这篇文章是用英语写的而不是拉丁语正是因为黑死病。

这场瘟疫之后读写能力得到了巨大的飞跃。随着手抄手稿的识字僧侣的死亡，欧洲需要更好的方式来复制书籍。这为印刷机的发明提供了动机。很快，欧洲的书籍如潮水般涌现。文艺复兴意味着信息时代已经到来，引领着下个世纪科技时代的到来。

在那些追求更高教育的人当中，处于对长途旅途，让自己暴露在瘟疫下的担忧，人们开始考虑在当地办大学。这场瘟疫之后大学的数量得到了显著增加。因为很多讲拉丁语的专家在这场瘟疫中死了，所以提出让低等学校里擅长高等教育拉丁语的老师成为这些新学校的员工。结果就是低等学校的空职让很多有很少甚至没有拉丁语知识的人占据。取而代之，他们用自己的本地语言，黑死病之后的好多年，有很多本地语言被使用。乔万尼·薄伽丘用他的本土意大利语创作《十日谈》，这样就可以让更多的人欣赏他的散文。

原先过分屈从的中产阶级，现在拥有权力并且认识拉丁语。1362年，当英语被法庭宣布为官方语言的时候，拉丁语在英国的使用下降到了极点。到1385年，英语是学校里授课的语言。当英国帝国统治世界的时候，英语得到传播，现在是各个国家之间的通用语。

#p#

4.封建制度的灭亡

中世纪的社会被分层为三种阶级：那些祷告的人，即牧师；那些战斗的人，即爵士和战士，那些苦力的人，即农奴。这个最底层的阶级总是受到有权势的土地主的剥削。

黑死病使封建制度中农奴必须向地主缴纳地租的义务被推翻。黑死病期间，如此多的农民死去，以致很多田地被荒废以及庄稼颗粒无收。地主急盼劳动者。利用劳动力不足的优势，幸存下来的农民要求更高的工资，要现金而不是以实物偿付，并且要更公平的对待他们的劳动。这是第一次他们支配自己的劳动。农奴制度已经找到对抗贵族阶级的能力资源。

贵族老爷们试着对农奴的讨价还价行为进行反抗。在黑死病之后的几年，皇帝和贵族颁布法令以试图回到黑死病之前的状况。1350年，英国强迫执行劳动法律，试图阻止劳动者获得更高的工资。这个对农民来说的不幸法律以及1381年的人头税，激起了农民起义。

但即使是皇帝也没有能力消除中世纪社会结构的戏剧性变化。人被分成三种等级一去不复返。劳动阶级的自由创造了更多的工作机会和更多的社会流动性。之前的农奴现在为自己劳动，而不是为了地主。这就是现代西方社会如此宝贵的个人主义的微光。

3.中产阶级

从封建制度中解放出来让很多农民有了要超越乡村的视野。比较有野心的农民燃起了新的目标并成群地涌进城市以获得技术和买卖。比较成功的人变成了富人。他们变成了新的中产阶级。城市变成了经济的中心，现代的现金支付也是从城市开始。个体生产商之间的竞争渐渐取代了同行会之间的竞争，也是到目前为止支配着商品的生产和成本。资本主义的根源已经出现。随着可支配收入的增多，这些新的富人可以支付从东方获得的更多奢饰品。东西方的交通促进了贸易和商人的增加。尤其是来自穆斯林世界的东方思想涌进了欧洲，促进了学习的人数量的提升。城市的人变得如此富有以致于他们可以和旧贵族做对抗。贵族们不喜欢竞争，在1363年颁布的一个节约条例中，他们禁止商人和商人的家人穿带有金银和丝绸的衣服，并用珠宝和毛皮来装饰自己。

除了投资个人奢侈品，中资产阶级还用他们的财富赞助艺术，科学，文学和哲学。结果导致了文化的激增和知识创新，也就是我们现在所说的文艺复兴。

#p#

2.思想的自由

从出生到死亡，基督教信仰统治着中世纪人生活的各个方面。但是天主教堂主宰人们生活的束缚和思考方式被黑死病打破了。

无论任何医学存在的基本知识是否已经被应用在神学和灵性上。随着牧师和僧侣跟普通人一样死去，且并没有答案回答为什么这种恐怖会发生，在面对灾难的时候，教堂显示了自身的愚蠢，从而失去了教堂是通向上帝唯一通道的公信力。很多人失去信仰或转向其它通向灵性的路径。教条被更多人质疑，人们开始为自己思考。

普通人绕过神职寻找他们通向上帝的道路的第一表现就是自我鞭笞现象。这些人在欧洲漫游，相信通过鞭打自己能够弥补自己的罪过。从教堂的疏远同样影响着更多的知识分子，在英国，威克利夫开始表达对教堂教条和暴行的异议和反抗。这也导致了200年后马丁路德与罗马决裂并开始革新。自由思想的大门已经打开，而且在下一个世纪，甚至是上帝的存在都受到质疑，开启了思想启蒙。

1.人道主义

这场可怕的死亡使黑死病期间幸存下来的生者开始仔细思考个人的价值。人们开始更多的注重现在生活的精彩和美丽，而不是对来生的向往。这使得人们开始欣赏艺术和物理科学，并渴求基本的人文知识。人们努力，并有所成就，占据了人文主义运动的中心舞台，而不是迷信宗教。

彼特拉克宣告了一个新的人类学，把人类看成理性的众生，并且众生性本善和有能力自己思考。它驳斥了基督教条中的人性堕落人性本恶。与人性堕落相反，它强调的是人性的高贵。

对于人类在宇宙中的角色，教堂的传统解释是完全颠倒的。不再是对生活的苦修而是恢复迷失的精神和智慧。理性和逻辑比信仰更重要。个人被鼓励通过自由艺术教育实现自己的潜能。人类创造力的可能性看起来是无限且令人兴奋的。

这些新的城市中产阶级帮助传播人道主义。这些富有的商人必然的获得了政治上的权利，为了做这些事，他们转而回顾古希腊和罗马时期作为他们管理的工作模式。对文学和古物艺术的兴趣随之而来。艺术家和作家受到他们赞助者的鼓舞，特意转回传统中世纪的风格。这是一场复兴，一场为我们现代世俗社会铺下根基的文艺复兴。