连接两个海或洋的较狭窄的水道称为海峡。在位于非洲与马达加斯加岛之间的莫桑比克海峡，全长1760千米，是世界上最长的海峡。

据地质学家研究，约在1亿多年以前，马达加斯加岛是和非洲大陆连在一起的，后来地冗变迁，岛的西部下沉，才形成了这条又长又宽的海峡。海峡两侧陆架狹窄，陆坡陡峭。海底由戴维海岭、莫桑比克海盆、马达加斯加边缘台地和科摩罗海盆组成。

戴维海岭纵贯海峡中部。海岭的西南面为莫桑比克海盆，因有戴维海岭的屏障，海盆北部沉积物较厚，南部则较浅。海峡底部的沉积物随地形而不同。东西两侧陆架以沙为主，从陆架往外到2000米等深线处，以粉沙为主，中部2000米以上的深海主要为粉沙质黏土。