世界上最大的珊瑚礁是位于澳大利亚的大堡礁，大堡礁是世界上七大自然景观之一，也是澳大利亚最著名的天然景观，被称为“透明清澈的海中野生王国”。大堡礁的总面积达20.7万平方千米，它纵贯蜿蜒于澳大利亚东海岸，全长2011千米，最宽处161千米，南端最远距离海岸241千米，北端距离海岸仅16千米。大堡礁水域共约有大小岛屿600多个，其中以绿岛、丹客岛、磁石岛、海伦岛、哈米顿岛、琳德曼岛、撕蜴岛、芬瑟岛等较为有名。

1975年，澳大利亚政府颁布的大堡礁海洋公园法，提出了建立、控制、保护和发展海洋公园，其中涵盖了大堡樵98.5%的区域范围，海洋公园的建立对保护大堡礁起到了重要作用。1981年，大堡礁被划定在世界遗产名录中。