永兴岛是中国最大的珊瑚岛。西北距海 南岛榆林港约182海里，是西沙群岛的宣德 群岛、南海诸岛的交通枢纽。永兴岛东西长 1 950米，南北宽1 350米，面积2.1平方千米 (合3 150亩，大致相当于国内一所大学的校 园占地面积），是西沙群岛同时也是整个南海诸岛中最大的岛屿。

作为西沙、南沙、东沙、中沙四个群岛的 军事、政治中心，永兴岛是海南省三沙市政府 驻地，岛上有政府大楼、银行、邮政、商店，而淡水化工程也结束了岛上靠大陆来船供给淡水的历史。

永兴岛上最多的是椰树，仅百年以上树龄的就有1 000多棵。枇杷树亭亭玉立，羊角树、马王腾、马凤桐、美人蒸，野蓖麻、野棉花随处可见。岛上的主要景点有西沙海洋博物馆、西沙将军林、收复西沙纪念碑等。