最长的地下河

新疆的坎儿井是中国最长的地下河。坎儿，意为井穴，为荒漠地区一特殊灌溉系统，普遍于中国新疆吐鲁番地区。坎儿井与万里长城、京杭大运河并称为中国古代三大工程。吐鲁番的坎儿井总数近千条，全长约5 000千米，多为清代以来陆续修建，如今仍浇灌着 大片绿洲良田。

坎儿井结构大体上是由竖井、地下渠道、 地面渠道和“涝坝”(小型蓄水池）4部分组成，吐鲁番盆地北部的博格达山和西部的喀拉乌成山，春夏时节有大量融化的积雪和雨水流下山谷，潜人戈壁滩下。人们利用山的坡度，巧妙地创造了坎儿井，弓I地下潜流灌溉 农田。坎儿井不因炎热、狂风而使水分大量蒸发，因而流量稳定，保证了自流灌溉。可见，它在吐鲁番盆地大量兴建的原因，是和当 地的自然地理条件分不开的。

正是因为有了这独特的地下水利工程把地下水引向地面，灌溉盆地数十万亩良田，才孕育了吐鲁番各族人民，使沙漠变成了绿洲。林则徐当年途经吐鲁番时，见到了坎儿井，并在他的日记中赞曰：“见沿途多土坑，询其名 曰：‘卡井’，能引水横流者，由南而北，渐引渐高，水从土中穿穴而行，诚不可思议之事! ”