据《山海经》、《诗经》等古书记载，在很早的时候，有一种奇特的人，只长了半边身子。他们一条胳膊、一只眼睛、一个鼻孔、一条腿，总之就是正常人的一半那个样子。当然，这种半边人，也是住在遥远的海外。那里的马是黄色的，长着像老虎一样的斑纹，不过也是半边身子，一只眼，一个鼻孔。这一类的半边人，起码还算是完整的，具有独立行动的能力。

除了半边人之外，我国的古书中还记载着一些半边身子的动物，需要彼此合作，才能正常行动。比方说，东方就有一种鱼，叫做“鲽”，长得像牛的脾一样，鳞片很细，紫黑色，只有一只眼睛。这种鱼，需要两条合在一起，才能游动。还有一种鸟，身上长着青色或红色的羽毛，叫做“蛮蛮”（即“鹣鹣”），也是只有一只翅膀、一只眼睛，两只鸟合在一起，才能比翼而飞。有人说这种鸟像野鸭子，它一出现，就会发大水。也有人说这是一种凤凰，很大，很少见，见到了就会有好运降临，可以长寿。

这种比目鱼，或者比翼鸟的传说，后来成了形容夫妻二人感情好的一种比喻。我国的《古小说钩沉》中记载，吴黄龙年间，有一个人，叫做陆东美，妻子朱氏，相貌姣好，举止端庄。这对夫妇感情很好，寸步不离，大家送了他们一个绰号，叫做“比肩人”。后来妻子先死去了，丈夫便绝食，以求早死，死后和妻子合葬。后来，两人的墓冢上，长出了一种梓树，同根两身，相抱而合成一树。经常有成双成对的鸟儿，在这棵树上栖息。后来吴主孙权听说了此事，很是嗟叹，便封他们所在的乡里为“比肩”，墓冢为“双梓”。