80年代初，蔡先生从东北建设兵团插队回来，曾在大观楼看了一个刘晓庆的电影系列，其中有《垂帘听政》、《火烧圆明园》等好几部片子。他说：“虽然那时候大观楼的电影票比起其他影院略高，但它至少还有沙发呢，比起其他地方的硬板儿凳子强多了，而且这里还常能看到别的影院不放的片子。现在大观楼就有点落伍了。”

今天刚满30岁的王先生说，小时候他家住在大栅栏附近，那时候在大观楼看电影感觉特别好。但长大之后搬了家，就不经常去大观楼看电影了。他认为，现在的年轻人都比较重视音响效果、环境舒适度等等，更愿意多花点钱在五星级的影院里享受。

管理大观楼的北京京都文化投资管理公司副总经理王占友告诉记者，这次大观楼从内到外的整体改造请来了知名的建筑学家，按清末民初时期的建筑风格进行了设计。

首先，要让大观楼的牌坊焕然一新，大门左右两侧将各有一幅石刻的文字介绍，牌坊的正中和左右两边将写上“大观楼”、“茶园”和“戏影”等字。除此之外，还要在牌坊上挂一块“中国电影诞生地”的牌匾。

据介绍，新的大观楼一层将建成以展示中国电影历史为主的，集观光、游览为一体的多功能设施。其中包括：一面展示中国电影诞生和发展历史的墙壁、一个以放映二三十年代电影拷贝为主的“中国电影第一厅”、一个按100多年前茶楼时期的场景和氛围局部恢复的文明茶园、还有一个豪华小厅。二层分为两个厅，主要以放映现代电影为主。

大观楼的蒋师傅告诉记者，大观楼最负盛名的时代是上世纪60年代放映宽银幕电影和立体电影的时候，那时候排队买票算得上是大栅栏街上的一景。而自他1988年来此工作至今，随着新影院越来越多，大观楼的观众是一年比一年少了。