中国最早的纸币 也是世界最早使用的纸币

交子交子旧时纸币，行于宋。宋初币制混乱，四川用的铁钱体大值小，交易不便，大铁钱每千文重25斤，中者千钱13斤，一匹罗卖2万钱要用车载。故四川商人发行一种纸币“交子”，以铁钱作为准备金，称“钞本”。兑现时的钱为主，亦有金银和“度牒”的，交子用钢版印刷，版画图案精美，三色套印，上有密码、图案、图章等印记。交子是由私交子演变为官交子的。最初私商零散发行，形制不统一，后由益州16家富商联合发行，每年向政府交纳一定费用。此种交子形制统一，面额仍依领用人所交现款临时填写，不限多少，兑现时，每贯收手续费30文。后常因发行人破产而不能兑现，争讼不息。政府遂禁止私人发行，改为官办。

“交子”的出现，便利了商业往来，弥补了现钱的不足，是我国货币史上的一大业绩。此外，“交子”作为中国乃至世界上发行最早的纸币，在印刷史、版画史上也占有重要的地位，对研究我国古代纸币印刷技术有着重要意义。

公元1024年出现的北宋交子是中国和世界最早流通的纸币，它的出现是中国货币史上的巨大进步，也在世界货币史上写下了重要一笔。直到1690年欧洲瑞典才出现纸币，可以说中国纸币的产生和发展领先了欧洲五六百年。研究交子的起源、流通过程和消亡，对了解纸币的发生、流通原理、币值规律以及政府在金融法制方面的作用都有着重要的参考价值。