在使用已故父亲留给他的一笔资金完成犬类心理学深造后，史蒂夫·贝利（Steve Bailey）在英国萨默塞特（Somerset）开设了一家犬类行为疗法与日托中心，目前已经成功训练了数百只狗狗。

虽然史蒂夫曾经缔造了许多成功故事，但最为人津津乐道的当属他训练的边境牧羊犬尼奥（Neo）。在史蒂夫把它从当地一家农场带回家时，尼奥还只是一只出生仅八周的幼犬。

如果按照传统训犬方式，像尼奥这样的边境牧羊犬往往精力十分充沛，因此，主人需要聘请一名专业训犬师才能发挥彻底发挥它的优势。而对于史蒂夫来说，这些并非难事，他非常了解如何取悦自己的爱犬，并善于对尼奥的活泼个性加以引导，让它进行协调的回转和跳跃运动。

史蒂夫对尼奥的艰辛训练最终获得了丰厚回报。尼奥以8.58秒的成绩成功摘得【狗狗完成10次绕环/轮胎用时最短】吉尼斯世界纪录称号。

“尼奥是一只聪慧伶俐、意志坚强且充满自信的牧羊犬。它是我见过的性格最为坚韧的牧羊犬，而作为家庭宠物狗，它也有着温柔的一面，是家人和孩童的最佳玩伴。”——史蒂夫·贝利

穿轮胎并非这只八岁牧羊犬的唯一绝活。除此之外，尼奥还擅长“墙上奔跑”——这要求尼奥首先跃上垂直的墙面，然后四只爪子紧贴墙面向前奔跑。

尼奥凭借超凡的敏捷能力为自己赢得了“跑酷牧羊犬”的美称。不仅如此，尼奥还曾担任过嗅探犬和牧羊犬。

最近我们有幸约到了史蒂夫，希望能够从他口中了解到更多有关犬类培训的知识。

能否给我们讲讲尼奥的故事？

“尼奥来到我家时，我父亲刚刚过世不久，可能因为这样，我们之间的关系才异常的亲密。在那段时期，尼奥就好比我的快乐天使，给我带来了很多快乐，而这种快乐也一直延续到现在。”

尼奥小的时候，我给它做了大量的训练。每次我要教它新的技能时，它好像都能完全理解，并且能够毫不费力地完成训练任务。”

“曾有数百只小狗在我的日托中心进行康复训练和托管，但没有一只可以与尼奥相媲美。尼奥真的非常与众不同。”

“它是我见过的最聪慧、最有运动天赋的小狗！”

你是从什么开始训练尼奥表演绝活的？

“尼奥一开始就在学习一些基本技能。到它6个月大时，已经掌握了基础性的敏捷动作，比如跳跃、钻圈、绕圈、玩跷跷板和钻隧道。”

“到一岁时，尼奥的敏捷能力已经达到非常高的水平，于是，我决定调整它的技能训练内容，让它学习跑酷动作。”

“尼奥精力非常旺盛且非常聪慧，而且本身也非常乐于学习新的技能，因此我希望能够让它的训练内容更加充实。”

你是如何训练尼奥表演绕环/轮胎的？

“我们使用了一只目标棒来辅助训练，目标训练最开始，是让小家伙儿适应伸缩棒末端的碰触。”

“目标训练过程中，我会在伸缩棒末端蘸上一些它喜爱的东西（比如美味的食物作为回报）。当小家伙儿用鼻子碰触伸缩棒末端时，我就会敲击一下响片，然后喂给它一些食物作为奖励，以此来强化尼奥的行为。”

“在尼奥掌握了这项技能后，我就撤掉了目标棒，开始使用起跑线和终点线，毫无疑问，尼奥都能很好地适应。但是，我还是需要作为尼奥的向导和它同步移动，以防止它动作过快，越过个别铁环，这样就会浪费时间。很快我就发现，要想在最短时间内完成铁环回转，速度并非关键，技巧才是最重要的。”

作为一名成功的训犬师，您有什么独门秘笈？

“训犬时最需要牢记的一点是，训练方法必须趣味十足，才能引发犬类和训犬人的兴趣。正面强化和准确把握奖励时间也是至关重要的因素。”

“千万不要尝试训练超出犬类心智和/或体能、品种、年龄、智力、大小、体重范围的技能。必须首先考虑个体差异。”

“真的没有想到尼奥的纪录能够被收录到图书中，这真的让我们感到欣喜若狂！这无疑是对我个人训犬技能以及尼奥和我付出的所有艰辛努力的最高认可。能够有尼奥这样一个独一无二、神奇的狗狗陪伴，我真的觉得非常幸运，它也是我最好的朋友。我一直认为尼奥天生就能够有所作为，而能够被收录到这样一本畅销书中显然是最高的荣耀！”——史蒂夫·贝利