军阀割据时期通常是指自1916年袁世凯之死到1928年东北易帜，大约经历13年历史，民国军阀早期分为北洋军阀、南方军阀，后期则是桂系军阀、直系军阀、奉系军阀三个主要派系，而这些军阀的代表人物被整理出民国十大军阀。

窃国大盗袁世凯

袁世凯是北洋军阀的奠基人，是中国近代最大的军阀，他是厚黑的典型。戊戌变法中，他假装支持变法，使“戊戌六君子”倒在血泊中，辛亥革命爆发后，他们打着“实行君主立宪”的旗号，演出一场“逼宫戏”，后又举着赞成共和的幌子，巧取了中华民国临时大总统的职务。之后，他欺骗孙中山，杀害宋教仁，镇压了二次革命。当上了大总统后，又悍然恢复帝制，当上了中华帝国的皇帝。

北洋之虎段祺瑞

段祺瑞这只“北洋之虎”，皖系的巨魁，在北洋军阀统治中国的十六年间，他三次出任国务总理，一直处于权利的核心，即使在他下台期间，仍能呼风唤雨，待机而出。他不搞阴谋，不搞谋杀，崇尚简朴，为政清廉。同时，他又镇压人民，反对学生的爱国革命运动，是一个充满矛盾的人物。他制造了，民国以来最黑暗的一天——“三.一八”大惨案。

贿选总统曹锟

曹锟1985年投奔袁世凯新建陆军，很快成为“三洋三杰”之外的第三号人物。

曹锟作为直系重要头目之一，在直、奉、皖三大派系中左右逢源，先是图谋副总统不成，后又拉拢奉系，打败皖系，最终谋取了直系军阀独掌北京政权。上演一“贿选总统”的丑剧。一年后在军阀混战中被囚禁，被迫提出辞呈。后长期寓居1938年天津病逝。

胡帅张作霖

张作霖出身绿林，当过胡匪，因而被称为“胡帅”。由一个被清政府招抚的土匪头目，升至奉天督军东三省巡阅使，成为“东北王”，他还曾问鼎中原，一度控制北京政府并当上国家元首。“智深须有忍，将勇贵能谋”就是他自己的写照。因而他能统治中国东北达十三年，成为北洋军阀中别具传奇色彩的人物。

秀才军阀吴佩孚

吴佩孚师从名儒，得中秀才，他读了古今中外不少的书，不少的兵法，在军事上，他长于权术，善于临时应变，打败了许多敌人，曾得“长胜将军”的称号。吴佩孚在其戎马生涯中还做了许多的诗词，反映他得意时，失意时，苦闷时的心情。因此他称为秀才军阀是恰当的。

不倒翁阎锡山

山西王阎锡山经历清王朝末期，辛亥革命北洋军阀。国民党统治几个历史重大变革时期。不管形势如何变化。他均能用他的权术或投靠袁世凯，或依附段祺瑞，或与中共合作，乃至与日本勾结来保全并扩展自己的地盘和势力，因而他统治山西达38年之久，这在中国近代军阀史上是少的。因此，阎锡山可谓名副其实的“不倒翁”。

混世魔王张宗昌

张宗昌无知无识，人称“狗肉将军”，他有三不知：一不知兵有多少，二不知钱有多少，三不知姨太太有多少。他当过土匪，后又在张作霖的卵翼下发迹。竟至拥有兵数十万成为山东的土皇帝。在他督鲁的三年间为恶甚多，人民对他恨之入骨。

山东土皇帝韩复榘

韩复榘由一个普通的士兵被提升为统帅千军万马的将军。继张宗昌之后，他曾统治山东达七年之久。他自称“韩青天”，到处断案，却草菅人命，留下不少笑话，抗日战争开始后，他退弃山东，成了蒋介石的替罪羊。

小诸葛白崇禧

白崇禧是桂系新军阀中，仅次李宗仁的第二号首脑人物。在众多的军阀中，白崇禧以足智多谋，满腹经纶而闻名，有“小诸葛”之称。他曾为李宗仁长期筹谋划策，为统一广西立下奇功。以后又长期担任国民党军队副总参谋长及国防部长等要职，为蒋介石立下汗马功劳。

广东军阀陈炯明

陈炯明1911参加辛亥革命，因他极喜趋新弦奇，在当时的广东社会，就军事上的言行十分引人注意。一度受到孙中山的相信，后随个人权欲极度的滋长，拥兵割据，广州公开设立总统府，背叛了革命，蜕化为反动军阀。