丁大卫1994年只身来到中国，在广东珠海一所学校任英语老师，一开始就因为工资问题跟校长打了一架，而就是这个人后来却成为了这所学校的校长。后来，他又独自一人跑到甘肃兰州，在西北民族学院当起了大学老师。

而来到新学校的他，又一次因为工资问题跟学校发生了矛盾，跟上次一样他不接受学校给他制定的1200块的工资待遇，其实1200块在那个年代已经算是很高的工资收入了，而他主动要求将工资降到900块，校方说那就给1000块，但他还是觉得太高，最后给了他950的工资他才勉强接受。

当崔永元问他950够不够时，他轻松的说：其实三四百就够吃饭，然后买几张邮票给爸爸妈妈写信，再打几个电话差不多就这么多，朴素的语言触动了现场观众的灵魂，观众们不停鼓掌。而当他打开随身携带的背包，两套换洗衣服，其中一件是他父亲已经穿了40年的旧军装，一双破的不能再破的运动鞋，一个全家福相册，一面五星红旗，还有几件生活必需品，这就是他当时在中国6年所积累的所有财富，全场人震惊了。

参加完《实话实说》的丁大卫彻底出了名，许多媒体电视台邀请他参加节目，还有许多学校表示可以为他提供更好的工作和待遇，而他却做了一个出乎所有人意料的选择，再一次只身一人去了甘肃省东乡县，这个当时被评为地球上极其艰苦，最不适宜人类居住，甚至令人绝望的地方。因为，他一直坚信一个道理：做老师，就是要到最需要老师的地方去。

到了东乡县的他再不是过着原来那样朴素的生活，而是艰苦到以不饿死为标准，至于所谓的工资待遇完全可以说没有这种待遇。而当别人问及他对另一半的要求时，他总是说没有特别要求，只要她能跟自己一样，接受这样的生活，也许他自己也明白没有哪个女孩子会选择这么艰辛的生活，所以他一直保持单身。他的目标只有一个，为穷苦的孩子尽自己所能多给予他们教育和关怀。

缘分真的是一个即有趣又可怕的东西，没想到真的有这样一个女孩，愿意跟大卫一起如此生活，她就是同样来自美国在中国工作的女孩韩诗蝶，本在青海民族学校任外教的韩诗蝶，为了大卫毅然放弃现有的事业，来到东乡与大卫共同生活，从此也跟大卫一样，为了给孩子们提供更多的教育和学习机会，过着始终艰辛清苦的生活。

当我们一直在追寻所谓的“美国梦”，房子、车子、用不完的票子，这样一个美国人却来到中国，选择了最普通却又最伟大的生活方式，如今已经50岁的大卫，来到中国已经整整24年，当东乡的教育事业发展起来，相信他又会跑到另一个更需要他的地方。还有重要的一点，在中国已经工作整整24年的大卫，却没有上交过一分钱的税。

崔永元深夜给我们讲了这样一个故事，一个美国人做了中国人本该去做，而没有勇气去做的事情，令我们无数中国人为之汗颜，为之震撼，用网友们的话，这也再一次狠狠的打了那些裤子们的脸，而且打的相当响亮。