当皇帝似乎是一件令人兴奋的事情，所谓一呼百应就是如此。不过当皇帝也有风险，有时候可能身首异处，或者死无葬身之地。只是因为一本万利，所以当皇帝的人往往乐此不疲。历史上除了亡国之君，大都对皇帝这种职业很是羡慕，不过也有很惨的，这个人就是唐朝的顺宗皇帝。

顺宗叫李诵，是唐德宗李适的儿子，做了25年的太子，因为不受宠，连老婆也是爷爷唐代宗赏赐的。也就是他的夫人王氏其实是他的小奶奶。当然年龄比她小。李诵很可怜，父亲即位的当年，他就被立为皇太子，也就是国家储君，这个职位很尴尬。你做的积极一些，有可能引起老皇上的反感，说你急不可耐，有不臣之心，可能会废了你；你做的不好，消极怠工，更麻烦，大臣会认为你是刘阿斗那样的人才，请求皇帝废了你。那可怎么办？碰运气吧，尽量让自己心情放轻松。

李诵是个有能力的人，在做太子的二十多年中，他亲身经历了藩镇叛乱的混乱和烽火，也耳闻目睹了朝廷大臣的倾轧与攻讦，在政治上逐渐走上了成熟。史书上对他的评价是：“慈孝宽大，仁而善断。”他对各种技艺学术很是上心，对于佛教经典也有涉猎，写得一手好字，尤其擅长隶书。每逢德宗做诗赐予大臣和方镇节度使时，一定是命太子书写。尤为令人称道的是，在建中四年（783）的“泾师之变”随皇帝出逃避乱时，顺宗执剑殿后，在40多天的奉天保卫战中，面对朱泚叛军的进逼，他常身先禁旅，乘城拒敌。将士们在他的督促激励下，无不奋勇杀敌，取得了奉天保卫战的胜利，确保了出逃的德宗的安全。

可惜命运太差，这个有本事的人在做太子的时候，却身染重病，而且是不能说的病症，这个时候恰恰是老皇帝感觉自己身体也大不如前的时候。李诵突然中风，失去了言语功能。此时的德宗也已入暮年，对儿子的病情十分挂念，忧形于色，数次亲临探视。还曾派人遍访名医为顺宗诊治，但是效果很不理想。皇太子病重的事，很快传遍四方。这年底，德宗的身体健康状况不佳，皇帝和皇太子同时病重，使宫中的政治空气顿时凝滞起来。由于顺宗卧病，贞元二十一年（805）的新春朝会没有能够参加，德宗悲伤叹息，进一步导致了病情的恶化。德宗病重之际，诸王大臣和亲戚都到其病榻前奉侍汤药，惟独顺宗因为卧病在床难以前来陪侍，对皇太子思念不已的德宗，一直涕咽不止，久久不能平静。

德宗不久驾崩，遗诏李诵即位，就是唐顺宗。这是一个短命的皇帝，在位仅八个月，为宦官俱文珍所迫退位，传位给太子李纯，自称太上皇，死时仅46岁。死的前一天，宪宗对外宣布顺宗病重，一天后就驾崩了，这使人觉得顺宗的死像演戏一样。有人提出透过一些笔记和诗文看本质，顺宗是被宪宗和宦官们害死的。

不过就是这样一个短命的皇帝，虽然在位仅仅是186天，却留下浓墨重彩的一笔，那就是他领导了著名的永贞革新，重用了一大批德才兼备的文人。这些人维护统一，主张加强中央集权，反对藩镇割据，反对宦官专权，并积极推行革新，采取了一系列的改革措施，史称“永贞革新”。

总而言之，这位可怜的大唐皇帝，无论是接受了祖父代宗皇帝的才人成为自己的妃子，还是把自己的亲生儿子送给父亲作儿子；无论是身为皇太子时的深藏不露，还是登基后的革除时弊；无论是面对父皇对弟弟舒王李谊的偏心，还是儿子对自己的进逼；无论是宦官强求他选立储君，还是逼他退位；无论是位居九五，还是成为太上皇，他都是随遇而安，不行又能怎样？