文/快哉风

谁是有史以来最富有的人？开创罗马帝国辉煌时代的屋大维？征服了大半个世界的成吉思汗？还是今天的商业巨子比尔盖茨——都不是。

衡量一个人是否最富有，不仅看他有多少钱，还要看他如何花钱。成吉思汗一生都在打仗，马奶和烤羊肉是最爱，他抢来的财富都留给了子孙享用；屋大维则厉行反对腐化，把金钱大多用来修路了。

历史上，只有一个人既拥有无穷财富又花钱不眨眼——14世纪的马里帝国皇帝曼萨·穆萨。

马里帝国在公元14至17世纪辉煌一时，是一个强大的伊斯兰教帝国，当时世界上最大的国家之一。帝国的版图南起热带雨林，北至撒聊天大沙漠，西抵大西洋岸，东达豪萨人居住地区，首都是尼亚尼。关于马里帝国的长度，穆萨本人说过著名的一句话：“约等于走一年的路程。”

西非当时盛产黄金，马里帝国的黄金产量占全世界的一半，并囊括了陆海方面的所有重要贸易线路，穆萨因而拥有惊人的财富。在公元1324－1325年的一次赴麦加朝圣之旅中，穆萨皇帝震惊了世界。

那次朝圣堪称有史以来最奢华的朝圣团队。队伍的最前边是手执金器开道的500人仪仗队，每人身上带着6磅黄金；接着是100头骆驼组成的黄金运输队，每头骆驼驮达300磅黄金；中间是华丽的大篷车，坐着穆萨和8000名穿戴金饰服装的妻妾、侍从；最后是1000头骆驼驮着礼物、食品压阵，还有奴隶驱赶着几百头动物随行。这个庞大的团队，仅仅搬运工就多达6万名之多。

浩大的驼队，华丽的装束，耀眼的黄金，沿途中所有人看到如此盛大的排场，无不瞠目结舌。

黄金不是用来显摆的，而是用来花的。穆萨的朝圣团队一年的旅行中，途径开罗、麦地那，最后抵达麦加。皇帝和随行一路上大肆购买，随意施舍，甚至在开罗的街头抛洒黄金。一时间，市面上到处是黄金，致使这种贵金属一度在开罗泛滥，居然导致了世界范围的黄金贬值，直到十几年后才恢复过来。

一次旅行就搞垮了世界经济，全世界终于第一次知道西非皇帝的巨大财富。在非洲，穆萨被称为“众王之王”，而在中东和欧洲，因为挥金如土的排场，他被称为“黄金之王”。

穆萨在位大约25年，是当时世界上最富裕的皇帝，美国密歇根大学历史学副教授韦尔说：“想象一下，你认为一个人可以拥有多少黄金？再乘以两倍。他是世界上最富有的人。”

很多人好奇那么多黄金如何花？事实上，除了抛洒黄金，穆萨真正的花费是用黄金建造了大量的清真寺。传说他每周五都要建造一座清真寺，其中最著名的是Djinguereber清真寺。

最显赫的皇帝也会驾崩，最丰富的金矿也有采光的一天。穆萨死后，马里帝国日渐衰落，在公元1611年被灭，后来沦为欧洲人的殖民地。今天的马里，已经成为版图缩水的内陆国，早已没了祖上的富有，是世界上最不发达的国家之一。