丝绸之路是中国与地中海之间重要的国际贸易路线,也是世界上最早最重要的东西方文明交流通道,大约有2000多年的历史。丝绸之路的开辟,有力地促进了东西方的经济文化交流,对促成汉朝的兴盛产生了积极的作用,现在被列入了联合国教科文组织的世界遗产名录。
“丝绸之路”一词在狭义上指的是西汉时期形成的古代陆路贸易路线,这条路线从西安延伸到中亚、西亚甚至到欧洲,沿途共有33个历史遗址,其中22个分布在陕西、河南、甘肃、新疆等地,使这些地区在外交、商业和文化方面有更好的交流。
从公元前2世纪到14世纪末期,一条伟大的贸易路线起源于东方的长安也就是现在的西安,在西方的地中海结束,将中国与罗马帝国联系在一起。因为丝绸是在这条路上行驶的主要贸易产品,它在1877年被著名的德国地理学家李希霍芬命名为“丝绸之路”。这条古老的道路不仅流通货物,还交换了中国、印度、波斯、阿拉伯、希腊和罗马灿烂的文化,把中国古代四大发明带到国外的同时,又将西方的宗教引入了中国。
这条路线是在西汉时期由张骞开辟的,在汉朝期间逐渐形成了贸易路线,随着唐朝的建立,经济和社会的快速发展,这条著名的贸易路线达到了历史上最繁荣的阶段,到了元朝时期,它经历了最后的繁盛时期。
在历史上,有许多著名的人在最重要的贸易路线丝绸之路上留下了的痕迹,包括著名的外交官班超、将军班勇以及和尚玄奘,他们穿过荒凉的沙漠和戈壁,经过了凶残的大草原,穿过寒冷的帕米尔高原,完成他们的使命或实现他们的信仰。