镍是一种银白色金属，由于它具有良好的机械强度和延展性，难熔耐高温，并具有很高的化学稳定性，在空气中不氧化等特征，因此是一种十分重要的有色金属原料，被用来制造不锈钢、高镍合金钢和合金结构钢，广泛用于飞机、雷达、导弹、坦克、舰艇、宇宙飞船、原子反应堆等各种制造业中。

在加拿大安大略省东南部，休伦湖北侧，有一个矿业城市萨德伯里。它是目前世界上最大的镍矿区，其产量占世界镍总产量的80%左右。近年来，人们在萨德伯里镍矿体周围发现，这里有陨石坑所特有的冲击构造，冲击变质的矿物和散布在周围岩石中的冲击角硕岩。这就使人们相信:萨德伯里矿体可能是个陨石坑，曾经有一块巨大的富含铁、镍的陨石，击穿了萨德伯里的地壳，为地壳的基性岩浆得上升开辟了通道，而富含铁、镍的炽热的基性岩浆在上升过程中融合陨石本身丰富的铁镍金属后，经过改造、冷凝、形成了今日的巨大镍矿。