最早的航空兵部队

世界上最早的航空兵部队是英国1912年成立的皇家飞行队。1903年，美国人奥维尔·莱特兄弟研制了世界上第一架有动力可操纵能持续飞行的飞

机（“飞行者”号）以来引起了世界各国的关注。法国、英国等也纷纷投入了研制。几年中飞机得到了较快的发展，性能得到了较大的提高。1909年8月，在法国的兰斯举行了世界上第一次盛大的飞行集会。至1912年，飞机的质量和数量都有了很大的提高。引起了各国军界的极度重视。因此一支用于军事的航空兵部队也就诞生了。1912年4月13日，英国组建了2个飞行联队，一个叫“皇家飞行队”，一个叫“皇家海军航空勤务队”。

1914年7月又成立了皇家海军航空勤务队，作为一支独立的航空部队隶属于海军军下。英国皇家飞行队是世界上第一支正式的航空部队，皇家飞行队的基本战术编队是中队，每个中队辖3个小队，每小队有飞机4架，中队上面是联队和旅。皇家海军航空勤务队的编队是小队中队和联队。当时，英国航空兵的飞机总数是56架，主要是B.E.2型、阿弗罗公司的504型法尔芒的长角式、布莱里奥的X1型等。同年11月12日，意大利也建立了空军。

皇家飞行队的第一位指挥官是准将戴维·亨德森爵士。由于德军空袭所造成的损失和恐怖日益严重，英国政府深刻地认识到，为了充分地满足建立有效防空组织的需要以及英国陆海军和本上防卫军有关航空方面的各种要求，必须将国内的生产力安排在优先发展航空工业方面，1917年夏英国政府认真地讨论了关于空中力量方面的问题。结果于1918年1月2日，英国又建立了独立的航空部为各国政府中第一个主管航空的独立部门。同时，英国还设立了飞机供应局（在大战结束前10个月内，英国航空工业生产了27000架飞机）。后来，为了对德国的工业目标进行报复性轰炸，

1918年4月1日又新组建了英国空军即英国皇家空军。从此，空军作为一个独立的军种登上了历史舞台。