首先需要解读一下啥叫长生不老。西游记有一句耳熟能详的话，吃了唐僧肉可以长生不老，但是唐僧的妈妈殷温娇就曾吃过小唐僧的脚趾头，但却从容自尽了，所以这里的长生不老指的是在没有外力伤害的情况下不会自然老死。比如偷了唐僧袈裟的老和尚，因为和黑熊精学会炼丹每天吃仙丹，居然活了二百七十岁，比常人年岁多了三四倍不止。因此吃唐僧肉的功效和吃仙丹的功效是一样的。孙悟空也曾吃过太上老君的仙丹，还吃过王母娘娘的蟠桃，所以与天地同寿日月同庚，能活到世界末日。孙悟空大闹天宫被二郎神擒获之后被众天兵押去斩妖台下绑在降妖柱上，刀砍斧剁枪刺剑刳莫想伤及其身。南斗星君令火部众神放火煨烧亦不能烧着。又着雷部众神以雷屑钉打越发不能伤损一毫。太上老君跟玉帝解释，那猴吃了蟠桃饮了御酒又盗了仙丹，我那五壶丹有生有熟，被他都吃在肚里运用三昧火煅成一块，所以浑做金钢之躯急不能伤。不若与老道领去放在八卦炉中以文武火煅炼。炼出我的丹来，他身自为灰烬矣。但是太上老君的炼丹炉也没搞定猴头。

但是请各位看官注意，太上老君说的是急不能伤，没说猴子就外力杀不死。猴子被差点搞死的情况有好几次。差点被金角银角的葫芦也就是太上老君的葫芦化成脓水，但是耍点小聪明把金银二角骗了，掀开葫芦盖跑了出来。差点被红孩儿的烟熏死，幸亏被猪八戒掐着人中穴弄醒。最危险的一次就是被金翅大鹏雕的阴阳二气瓶装进瓶子里，把孤拐都烧软了，要知道孙悟空曾被太上老君放在八卦炉中炼了四十九日，炼成金子心肝银子肺腑铜头铁背火眼金睛，是金刚不坏之身，却差点被阴阳瓶化掉，幸亏用观音菩萨的三根救命毫毛变作金钢钻竹片绵绳把瓶底钻了个孔方才出来。所以孙悟空也不是搞不死的。

有人说孙悟空砍头死不了，其实并非如此。猴子和虎力大仙比砍头，头被砍将下来，又被刽子手一脚踢了去，好似滚西瓜一般滚出三四十步远近。行者腔子更不出血。慌得鹿力大仙即念咒语教本坊土地神祇，将人头扯住，待我赢了和尚奏了国王与你把小祠堂盖作大庙宇，泥塑像改作正金身。那些土地神祇因他有五雷法，也服他使唤，暗中真把行者头按住了。行者心焦，捻着拳挣了一挣，将捆他的绳子挣断，喝声长，飕的腔子内又长出一个头来。八戒冷笑道，那知哥哥还有这般手段。沙僧道，他有七十二般变化，就有七十二个头哩。就是说猴子只有七十二个头，砍完七十二个再砍的话，猴子就一命呜呼了。有这个手艺的还有牛魔王，牛魔王现出原形之后，哪吒变成三头六臂飞身跳在牛王背上，使斩妖剑望颈项上一挥，不觉把牛头斩下，那牛王腔子里又钻出一个头来，口吐黑气眼放金光。哪吒又砍一剑，头落处又钻出一个头来。一连砍了十数剑，随即长出十数个头。哪吒取出火轮儿挂在老牛角上便吹真火，焰焰烘烘把牛王烧得张狂哮吼摇头摆尾无计逃生，只叫，莫伤我命，情愿归顺佛家也。可见牛魔王头也很多，以至于哪吒只好用火烧方才制服。