2011年4月,澳大利亚堪培拉大学物理学博士戴维,带着新婚的妻子马萨蒂尔到日本看樱花,听说在山梨与静冈县交界处的富士山下有个名叫青木原的景区,那里风景优美,于是他们跟着旅游团一起驱车前往。
在路上,导游小姐就开始绘声绘色地告诉大家,青木原虽然景色迷人,但路过一片名叫 树海 的地方,却是有名的 吊脖自杀 森林,所以游客一定要特别小心,不允许单独行动,更不允许擅自进入树海。
很快,旅游大巴到了树海,见路边有提示 吊脖自杀 森林的牌子,大家纷纷要求下车拍照。导游小姐劝阻无效只得答应。大约10分钟后,戴维忽然发现妻子马萨蒂尔不见了。他壮着胆子和几个旅伴入林搜索。树海里阴森昏暗,戴维一边走,一边喊着妻子的名字,就在戴维越来越担心的时候,有人已经发现了马萨蒂尔。只见她用自己的丝巾将脖子吊在一棵不大的树上,头歪向一边,脸上带着一丝诡异的微笑,已经气绝身亡。戴维扑过去抱着妻子的尸体放声大哭
在给妻子办理死亡手续时,警察告诉戴维,青木原树海非常邪门,自从第二次世界大战结束后,每年都有几十人千里迢迢地跑到这里自杀,而且主要的自杀手段是上吊,2001年后,已经上升到每年100多具。
维不相信真有什么女鬼,他想:我无论如何也要搞清楚马萨蒂尔为什么会自杀,这事必须给她的家人、也给自己一个交代!
戴维处理完妻子的丧事后,为了搞清楚事情的原委并防止发生意外,2011年暑假,他带着自己的弟弟、堪培拉大学物理学硕士生胡安再次来到日本,他们决定在马萨蒂尔自杀的那棵不大的树下住几个晚上试试。
经过一天的攀登,两人攀到了海拔2200米左右,远远地已经能够看到它十分优美的呈圆锥形山姿。眼看着天又要黑了,两人只得找一个背风处准备过夜。
可能因为睡晚了,戴维很快就感到有点头痛,惊醒之后发现林中下起了小雨,而且胡安不见了。连忙跳起来去找。戴维万万没想到,昨天晚上好好的胡安,此时竟然也像当时戴维的马萨蒂尔一样,跑到离戴维20多米远处的一个小崖下,在一棵不大的树上吊脖子自杀了!
戴维连忙给弟弟做胸口按摩和人工呼吸,然后又给胡安注尉了一针强心剂。直到十几分钟后,胡安才轻轻哼了几声,他又活了过来。
戴维吓了个半死,他问胡安到底遇到了什么,怎么会想到自杀。胡安说: 我也不知道为什么。只记得天快亮的时候,我想起来方便,却觉得有人用一块黑布蒙住了我的眼睛,我说我要去方便,那人说他可以领我去,于是我就跟着他走。后来我感到气都喘不上了,那人说要帮我拍拍胸口抹抹脖子,结果我很快就什么都不知道了
胡安的话让戴维感到毛骨悚然,他连忙带着胡安,顺着山下的一条小河,一直走了两天两夜,才走出了树海。
回到大学后,有一次戴维跟几位朋友在一起喝酒,他把在青木原树海的所见所闻说了出来,戴维的好友、生物学博士道格拉斯也喜欢旅游,特别是探险,听了戴维的话,他马上来了兴趣: 我从来就不相信鬼神,这里面一定有着暂时还不被人知的秘密,有空我陪着你一起去把这个谜底揭开。
2011年11月中旬,戴维和道格拉斯两人到中国上海参加一个学术会议。会议结束后,两人结伴再次来到日本的青木原树海。他们沿着上次戴维和胡安走过的路又走了一遍。
来到上次戴维和胡安休息的地方,两人搭起了帐篷准备过夜。戴维走了一天,显然有些累了,烟瘾很大的他连香烟都没抽,躺在睡垫上就打起了呼噜。道格拉斯没有忘记自己此次来的目的,他坚持着在帐篷外面安放随身带来的仪器,有微型地震监测仪、空气分析仪等。谁知仪器刚安放好,外面又下起了雨,他只好想办法把仪器盖起来。
就在这时,怪事出现了。见睡梦中的戴维忽然开始疯狂地撕抓自己的脖子,几下就把脖子上抓出了血。道格拉斯想叫醒他,又觉得这很怪,应该看看再说。不一会儿,只见戴维梦游一般爬了起来,旁若无人地走出帐篷,道格拉斯壮着胆子跟了过去。
只见戴维走到不远处撒了一泡尿后,顺手抽出自己的裤带,先是用裤带勒自己的脖子,勒了一会儿好像不过瘾似的,干脆摸索着找到一棵树就把脖子往上吊。道格拉斯这才连忙叫住了戴维。戴维惊醒后,自己也吓了一跳,但他对刚才发生的事情一无所知,只隐约记得好像有人用黑布蒙住了他的眼睛,要带他去天堂。
道格拉斯听得头发都竖了起来,甚至也感觉有点喘不过气来。就在这时,仪器尖叫了起来,他走过去一看,惊奇地发现,仪器摆放好这一个多小时,当地已经发生了小地震7次,但因为震级太小,人根本就感觉不到。还让他感到震惊的是,那台空气分析仪上清楚地显示,附近空气中一氧化碳浓度竟然达到了空气正常值的3倍多。道格拉斯抬头看了看还在落雨的天空,他忽然明白了: 我知道是怎么回事了!
他跟戴维解释说,由于青木原树海所处的位置在富士山巨大的火山口附近,这里每天都会发生数百甚至上千次必须用仪器才能测到的微小地震,他听到的 嘎吱 声,就是较大地震发出的。因为这里地下岩浆很浅,所以每次地震都会向空气中排出一定的一氧化碳。如果是晴天,一氧化碳会随着空气挥发掉,但如果是雨天,因为气压太低,加上树太多,一氧化碳挥发不掉,就会被人或动物通过呼吸吸入。一氧化碳通过肺泡进入血液,立即与血红蛋白结合形成碳氧血红蛋白,致使血液携氧能力下降,引起脑组织缺氧。包括人在内的动物中枢神经系统对缺氧最敏感,其中雄性动物(包括男人)比雌性动物(包括女人)更加敏感,因此他们就会出现定向力丧失、计算力下降、反应迟钝,严重的会出现幻觉、错觉、语无伦次、行为失常、短时间内褪力障碍等。
戴维想不通: 那么,为什么来这里自杀的人大多数选择上吊呢?
道格拉斯继续解释: 这是因为这里平均海拔有1300多米,本来就有些缺氧,而一氧化碳的超标又使缺氧更加严重,心肺功能好的人可能会感觉不到,心肺功能欠佳的人就会觉得喘不过气来。这个时候,他们的中枢神经已经受损,陷入一种短暂的迷糊中,当他感觉呼吸不畅时,就像很多正常人一样,喘不过气来就抓脖子,因为当脖子受到刺激后,他们会有一种畅快感。很快他们又不满足了,希望找到更强烈的刺激,于是他们就会迷迷糊糊地把自己的脖子吊在树上。当他们发现吊颈并不能帮助呼吸时,已经晚了,直到吊死。
尽管戴维和马萨蒂尔都有抽香烟的习惯,可能心肺功能不是太好,但他对此说还是有点将信将疑。
就在这时,11月底,日本警方一年一次的搜索自杀者尸体的行动又开始了,几天之内就找到了30多具尸体。戴维对一些死者家属进行了调查,结果发现死者全都有抽香烟的习惯,或者心肺方面有过毛病,这下他信了。手捧一束鲜花来到马萨蒂尔自杀的地方,说: 亲爱的,你走了,我还活着。要活就得好好活,你放心,我会戒烟的。
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