首先说明一下宇宙中引力是一种长程力，恒星和恒星之间，星系和星系之间，都能感受到对方的吸引。星系之间的距离跟星系大小相比并不是很远，我们的银河系的大小约为十几万光年，仙女星系要更大一些，秋季夜空中肉眼可见的一个模糊光斑，约为22万光年，银河系和仙女星系之间的距离约为250万光年，这俩星系的尺寸和距离也就相当于两个人间隔二十来米的样子，很容易互相吸引、凑到一块的q.i.-.w.e.n.c.o.m。

　　星系经常成群、成团的存在，叫做星系群和星系团，银河系和仙女星系属于同一个星系群（叫做本星系群，Local Group，见下图，中心为银河系，左上角标记M31的为仙女星系），本星系群包括五十来个大大小小的星系。作为本星系群最大和第二大的星系，仙女星系和银河系在引力作用下越靠越近，最终合并到一起就并不奇怪了。

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　　不过，这个合并过程用相撞来形容有点不太合适原文www.qiwen.tv。一是合并过程的持续时间很长很长，估计要几十亿年，这个时间对即使对恒星来说也是相当久的。如果用个简单的比喻，就好像两棵相邻的树慢慢长出枝叶挨到了一起，不能叫做两棵树撞到一起吧。