沿同一轨道绕太阳运动的一大群流星体，称流星群。已发现的流星群有五百多个，其中著名的有狮子星座流星群、仙女星座流星群、英仙座流星群和天宝座流星群等。中国春秋鲁庄公七年（公元前687年），就有关于天琴座流星群的最早记录。当地球在绕太阳运行的路程中，和流星群相遇，流星成群出现。如下雨一样，称流星雨。1833年11月12日晚上的几小时内，天空出现约20万个流星，似漫天大雪，明如白昼，是世界上最大的流星雨。

流星雨是在夜空中有许多的流星从天空中一个所谓的辐射点发射出来的天文现象。这些流星是宇宙中被称为流星体的碎片，在平行的轨道上运行时以极高速度投射进入地球大气层的流束。大部分的流星体都比沙砾还要小，因此几乎所有的流星体都会在大气层内被销毁，不会击中地球的表面；能够撞击到地球表面的碎片称为陨石。数量特别庞大或表现不寻常的流星雨会被称为“流星突出”或“流星暴”，可能会每小时出现的流星会超过1，000颗以上。