世界之最
(
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):世界上最大的洞穴
越南的韩松洞被认为是迄今为止发现的
世界上最大的洞穴。这个地下洞穴大得惊人,其中一部分便有243.84米深,直径超过91.44米。你可以在那里停放一架波音747飞机,或者建一座40层的摩天大楼!这个空间可容纳整个村庄。
最近,探险家马克·詹金斯率领一个探险小组对这个超级洞穴首次进行了全面的考察。
人类已知的最大的洞穴
透过从越南“韩松洞”洞口泻下的天光,下面的一段岩层闪闪发亮。暴风雨刚刚填满洞底的水坑,这意味着探索季节即将结束,因为雨季来临后就不能进入洞中。探险家马克?詹金斯表示:“这是一次洞穴探险,但是它跟世界其他地方的洞穴探险不一样。”
他的脚在肉眼看不到的像剃须刀片一样锋利的石灰岩上移动,洞内漆黑一片,但是空气里充斥着该洞和丛林散发的潮湿空气的气味。
詹金斯感觉像是走进了一座山的深处。周围非常寂静,他甚至能听到从石灰岩和
岩石上滴落的水滴声,但是不管他的感觉是怎样的,他清楚自己正置身地球内部,在有史以来人类知道的最大洞穴里。
该探险队在巨大天窗下的区域发现茂密的丛林、
蝙蝠和鸟类,在一片漆黑的地方生活着蟋蟀和小鱼,这些鱼通体白色,并已丧失视力。
为了给以后的探索工作打基础,英国探索家霍华德和德比·利姆贝特曾于2009年对这座庞大的地下洞穴进行了研究,但由于当时遇到一块60.96米高,被他们称为“越南长城”的巨大石墙(由烂泥、方解石和石块组成)阻挡,他们的那次探索并没进行到底。
2010年这两名探洞人花了一个冬天在不同岩石上安装螺栓,以方便今年攀爬。
詹金斯说:“今年的探险,我们在翻越高墙之前,经过一个拥有大量洞穴珠的区域,发现洞穴珠是件很幸运的事情。洞顶滴落的水珠撞击洞底,溅起微小的石灰石粒子,水滴不断落下,经过数千年,慢慢形成洞穴珠。洞穴珠往往已经不是大理石。这些洞穴珠有的大小像个足球,有的大小像垒球。
最终,他们借助2009年安装的螺栓,利用绳索,成功翻过了60多米的高墙,第一次对世界最大洞“韩松洞”进行全面研究。
通过树叶不停摆动寻找洞口
翻越“越南长城”并不是这次远征遇到的唯一一个挑战,前往洞口也是件非常费事的事情。詹金斯表示,事实上,这也是该洞禁止游人入内的原因。要前往这里,你不仅要是一名相当优秀的探洞人,而且还要是一位非常棒的荒野远足者,要有从没有小路的茂密丛林里穿过的经验。
他说:“我们穿过一条长大约是两公里的洞,最终进入这个被禁止入内的天堂,在这里我们有时需要从河床上走过,然后我们进入丛林。”
詹金斯说:“在洞内你需要大量攀爬,而且没有路径可走,因为没人进入过这个洞穴。你必须紧紧跟随着当地的向导,他清楚你究竟到了哪里。多数时间你不清楚自己置身何处。你环视四周,一切看起来都那么相似,即使你是一位
植物学家,能识别各种树,你也不清楚自己在哪里。你看不到太阳,因为茂密的
植物和薄雾遮挡了一切。”
他说:“因此你只能紧紧跟随着向导,你在远处看不到什么,但是走近了会发现一些奇特的景观突然出现在眼前。周围都是爬满藤蔓的高墙,大约30米到60米高,你就像小矮人一样沿着它走。突然看到一处地方的树叶在快速摇摆,于是找到了另一个洞穴的入口。这里漆黑一片,但是你能感觉到有空气从洞里喷出,因此你知道自己正置身一个洞穴里。你开始使用头上的探照灯,把绳索放下去。慢慢放下绳子,放了很久,但是仍没触到洞底。你接着放绳子,直到绳子触到洞底。”
詹金斯说:“即使这些洞穴非常大,如果你不是正好站在它们前面,是无法看到它们的。”
当地的猎人通过发现从地下风口吹出的风,能发现很多洞穴。从洞里吹出的风其实是洞穴的呼吸。早晨空气会进入洞中,晚上它们会从洞里喷出。越南当地人通过这种呼吸寻找地下洞穴。他们站在山坡上,观察丛林,当发现一处树叶不停抖动,而周围的树叶一动不动时,那里可能就有一个洞穴。这些洞通常有240米深,里面有树、其他植物、蝙蝠和鸟类。
当问及从洞口到洞底的坡度有多
陡峭时,詹金斯说:“下降坡度可能并不是垂直的,但是有些地方的倾斜度达45度角到70度角。我们到达洞底后,发现那里并不平坦。洞底崎岖不平,因为这个洞穴很大,从60米高的洞顶坠落的石块,往往会形成一座小山,你必须从它上面爬过去,或者从其一侧绕过去。”
他说:“洞里有沙滩,这是由流水作用形成的微型沙滩。石灰岩里还有很多通道,有时你背着背包从它内部爬过时,背包会被卡住,这种情况会把人逼疯。洞里是真正的自然风光。你下到洞底后,不可能会有人行道供你走,你必须不断绕来绕去。那里的地面很崎岖,非常难走。”
一旦滑倒就会被割成重伤
詹金斯说:“在洞里行走时你必须非常小心。这个洞是那么大,你有时需要从洞顶坠落的大石块上慢慢走过,有时需要从其上小心爬过。你必须穿过这些碎石。”
詹金斯说:“如果是一个常规洞穴,它的洞顶一般只有1.5米高,你需要爬过的石块高度也仅有30厘米。而在这个洞穴里,我们有时需要从高达30米的碎石上爬过。我们必须绑好绳索,这样我们才能安全从这些大石头上通过。有些地方非常陡峭。如果你不小心滑倒,会发现自己就像是从剃须刀片间穿过。一旦滑倒,你会被割成重伤,不过我们没人滑倒,被割成重伤,需要缝针的,这令我感到很吃惊。”
詹金斯解释说:“置身这种洞穴里,也许你会想"会不会有东西从头顶坠落下来,就是洞顶会不会坍塌?"不过这种事情可能每隔4.5万年才发生一次,当它发生时你正好在那里的可能性非常非常小。
一般来说,导致探洞者受伤的两种情况是:第一种是攀爬时受伤。攀爬时岩石会断裂,你会滑倒,跌落下来,你会割伤自己,或者撞到头部。这种情况非常常见。第二种情况是战壕足,它由长期受冷和受潮引起,非常痛苦。这一术语起源于一战,当时人们穿着皮革鞋不断在泥泞道路上行走。几乎所有探洞者都患过战壕足,这种情况非常痛苦,而且需要数月时间才能痊愈。”
他说:“因此在探洞过程中,你可能会受远足常见伤、战壕足,有时在一些情况下水位会迅速上升,导致你在洞里溺水身亡。其他情况也会导致人们死在洞穴里,如正好遇到雷雨天气。大部分洞穴里的水都来自地面,洞穴充满水后,你会被困洞里,最后溺死。不过大部分时候探洞者都很警惕地面发生的事情。这个洞里不会发生这种情况,因为我们去的时候正值旱季。由于雨季洞里的水很多,我们根本无法进入洞内。”
对它的破坏将是人类一大损失
在“韩松洞”所在地,大约有150个洞穴,不过只有少数向公众开放。事实上越南有一个洞穴展,詹金斯形容它是一个像迪士尼乐园的微型展,里面充满彩色灯光和可怕的音乐。然而,这个世界最大洞穴被人类发现后的命运不会像它们一样,因为至少目前越南还不允许公众进入该洞穴。
詹金斯说:“我很难预知这个洞穴的未来。我认为你不会在那里看到游客。我也不认为你会看到更多人进入那里。我认为它将成为一个美丽的地方,只有科学家和少数人可以偶尔进去。它非常深,因此我认为人们不会在它里面修建人行道,供人观赏。我觉得它太特别了,对它造成破坏将是人类的一大损失。”