在中国有句俗话说不到长城非好汉，然而万里长城是世界上最长的墙，其位于我国北部，西起甘肃省的嘉峪关，一路盘旋向东，翻越祁连山，沿贺兰山、阴山、燕山，越沙漠，过草原， 直达渤海之滨的山海关。

它始建于春秋战国时，至公元前221年秦始皇统一中国后，为防御北方匈奴族奴隶主的侵略，征调30多万民工，把原来秦、燕、赵所筑长城连结起来，使成一整体。此后不断修整和增筑，明洪武至万历时期（1368一1620年）修整规模最大。今所见大多是在那时修筑的。其中以八达岭到山海关一带，工程质量较高，至今大部分保存完好。全墙由关隘、城台，烽燧、城墙四部分组成。墙是长城的主体，原长6320公里， 现长9980公里，宽和底均6.5米，顶均5.3米，高4至15米不等，平均高7.8米，护墙高1米。

长城始建于周朝。周幽王烽火戏诸侯是最早的关于长城的典故。早在公元前7世纪的春秋时代，楚国最早修筑了防御别国入侵的“楚方城”揭开了中国历史上记载的长城修建的帷幕。战国时期，齐、魏、赵、秦、燕和中山等国也相继修建了“诸侯互防长城”。其中，秦、赵、燕三国和北方强大的游牧民族匈奴毗邻，在修筑诸侯互防长城同时，又在北部修筑了“拒胡长城”。以后历代君王几乎都加固增修长城。秦统一后，废弃了隔离各国的长城，将秦、赵、燕北部边境的长城连接起来，并加以扩展和修缮，第一次形成了一条西起临洮，东至辽东万余华里的长城，万里长城由此出现。据记载，秦始皇使用了近百万劳动力修筑长城，占当时全国总人口的二十分之一。汉朝继续对长城进行修建，以抵御北方匈奴的侵袭。从汉文帝到汉宣帝，筑成了一条西起大宛贰师城、东至鸭绿江北岸、全长近一万公里的长城。当时没有任何机械，全部劳动都由人力完成，工作环境又是崇山峻岭、峭壁深壑，十分艰难。长城始建于春秋战国时期，历史达2000多年，今天所指的万里长城多指明代修建的长城。